HJK kohtaa sunnuntaina Kuopion Palloseuran vieraskentällä ja panoksena on liigan kärkipaikka. Honka ohitti HJK:n edellisen ottelun voitollaan sarjassa. Joukkueilla on eroa kaksi pistettä, mutta Honka on pelannut ottelun enemmän.
Lisäksi Honka pelaa HJK-KuPS-ottelun kanssa samaan aikaan FC Interiä vastaan, joten HJK ei välttämättä voitollakaan nouse liigan kärkeen. HJK:n huolena on kuitenkin vain oma suoritus.
– Vaikea, fyysinen peli. KuPS on joukkueena isokokoinen, mutta silti taitava. He ovat nyt selvästi parempi joukkue kuin kohdatessamme aiemmin Helsingissä, eikä meillä siitäkään pelistä hyviä muistoja ole, HJK-luotsi Sixten Boström kertoo seuran kotisivuilla.
– He ovat hitsautuneet kauden aikana ja ovat vahva kotijoukkue. Varmasti yksi kovimpia vierasreissuja tässä sarjassa.
Joukkueiden edellinen kohtaaminen kesäkuussa päättyi KuPS:n 1-0-vierasvoittoon ex-klubilaisen Dawda Bah’n maalilla. HJK on nyt paremassa jamassa kuin silloin ja ottelut ovat antaneet myötä jopa harjoittelulle.
– Pystymme harjoittelemaan ihan eri tavalla. Harjoitukset eivät ole enää pelkästään palauttavia tai valmistavia, vaan olemme päässeet harjoittelemaan taktisia juttuja ja yksilöpuolen asioita.
– Seuraavien viikkojen ajan meillä on selkeä rytmi, yksi peli viikossa, joten pääsemme kehittämään pelaajia sekä yksilöinä että joukkueena.
HJK saa kokoonpanoonsa takaisin edellispelistä vaivojen takia sivussa olleet Sakari Mattilan sekä Sebastian Sorsan.
Veikkausliigan 22. kierros:
RoPS – FF Jaro 0-0
FC Honka – FC Inter su klo 18.30
VPS – IFK Mariehamn su klo 18.30
KuPS – HJK su klo 18.30
TPS – FC Lahti ma klo 18.30 UrhoTV
JJK – MYPA ma klo 18.30