Saksa lähtee Venäjän MM-kisoihin hallitsevana mestarina. Viime kisoissa Saksan maalia vartioi itseoikeutetusti Bayern Mücnhenin Manuel Neuer, mutta nyt miehen ympärillä on useita kysymysmerkkejä.
Huoli kohdistuu Neuerin haastelliseen kauteen Bayernissa. Kolmesti maailman parhaaksi maalivahdiksi valittu Neuer loukkaantui viime syksynä, kun hänen jalkapöytänsä murtui. Sen jälkeen Neuerin jalka leikattiin kolmeen otteeseen ja koko kausi meni lasaretin puolella.
Neuer on pelannut edellisen kerran viime syyskuussa. Pelituntuma saattaa olla tipotiessään. Eikä Neuer silloinkaan ehtinyt kovin pitkään olla terveenä, sillä hän ehti pelata vain viisi ottelua kuntouduttuaan sitä edeltävästä vammastaan. Neuer on pelannut vuoden aikana vain nuo viisi ottelua.
Moni olisikin valmis antamaan ykkösveskarin viitan FC Barcelonassa upean kauden pelanneelle Marc-André ter Stegenille. Saksan päävalmentaja Joachim Löwillä on kuitenkin selkeät suunnitelmat siitä, miten Neuerin kanssa edetään.
– Jos hän matkustaa kanssamme, hän on ykkösveskari. Hän tulee mukaan joko täydessä kunnossa tai sitten ei ollenkaan. Niin ei voi olla, että hän tulee mukaan kapteenina, joka vain istuu vaihtopenkillä, Löw sanoi Sportschaulle.
Saksa ei ole vielä ilmoittanut lopullista MM-joukkuettaan, mutta alustavan joukkueen näet tästä.
LUE MYÖS toimittajamme näkökulma siitä, pitäisikö Neuer valita kisajoukkueeseen.