Juventus nappasi tiistaina paikan Mestarien liigan loppuotteluun, kun se kaatoi AS Monacon välierien toisessa osassa lukemin 2-1 (yhteistulos 4-1).
Italialaisjoukkueen maalilla nähtiin totuttuun tapaan 39-vuotias Gianluigi Buffon, joka joutui kaivamaan pallon verkostaan ensimmäisen kerran sitten lohkovaiheen, kun Monacon Kylian Mbappe viimeisteli kavennusmaalin lähietäisyydeltä.
Konkarivahti Buffon on pelannut urallaan yli tuhat ammattilaisottelua ja pelannut jo kahdessa Mestarien liigan finaalissa vuosina 2003 ja 2015, häviten molemmilla kerroilla. Neljätoista vuotta sitten Juve hävisi rangaistuspotkukisassa AC Milanille ja vuonna 2015 Barcelona oli Juventusta ja Buffonia vahvempi lukemin 3-1.
– Kaksi vuotta sitten kaikki luulivat, että se oli viimeinen finaalini, mutta on uskottava omiin unelmiinsa, sanoi Buffon lehdistötilaisuudessa.
Ennen tiistain takaiskua Juventus oli pitänyt maalinsa puhtaana Mestarien liigassa yli kymmenen tuntia. Lohkovaiheen jälkeen se kohtasi Porton ja Barcelonan ja eteni jatkoon päästämättä osumaakaan noissa otteluissa. Buffon pelasi nollapelin myös ensimmäisessä välierässä Monacoa vastaan, kun Juve voitti vieraissa 2-0.
– Niin me pääsimme jatkoon. Varmistimme paikkamme Cardiffiin (finaaliin). En aio sanoa, että se oli tavoitteemme, sillä loppuotteluun pääseminen ei merkitse mitään.
– Olen erittäin iloinen, koska olen hyvässä kunnossa. En voi kiistää sitä faktaa, että jos meillä ei olisi mahtavaa joukkuetta, pääseminen sinne olisi mahdotonta.
Juventus kohtaa Mestarien liigan loppuottelussa joko Real Madridin tai Atletico Madridin, jotka ratkaisevat oman välieränsä voittajan keskiviikkona. Finaali pelataan Cardiffissa, Walesissa kesäkuun kolmas päivä.
Lähde: BBC