Huuhkajat siirtyi ensimmäisellä puoliajalla 1-0-johtoon Marokkoa vastaan Juhani Ojalan puskumaalilla harjoitusottelussa Abu Dhabissa. Avausmaali sai Huuhkaja-fanit vaatimaan jo patsasta debyyttiään Huuhkajien päävalmentajana tehneelle Markku Kanervalle.
Huuhkajien viime vuosi oli umpisurkea, sillä Hans Backen johdolla Suomi ei voittanut yhtäkään maajoukkueottelua. Nyt Kanervan johdolla avausmaali tuli jo debyyttiottelun avauspuoliskolla, kun Backen aikana siihen tarvittiin yli neljä ottelua.
Sosiaalisessa mediassa Kanerva nostettiin humoristisella otteella jo puolijumalaksi. Alla muutama nosto Twitteristä:
– RIVELLE PATSAS! Nyt toinen puoliaika käyntiin, kirjoitti Juha-Matti Mäkivuoti.
RIVELLE PATSAS! nyt toinen puoliaika käyntiin. #huuhkajat
— Juha-Matti Mäkivuoti (@jmakivuoti) 9. tammikuuta 2017
– Pyhä Rive, ylisti nimimerkki N-K Husu.
Pyhä Rive! #Huuhkajat
— N-K Husu (@NKHusu) 9. tammikuuta 2017
– Tätä on sitten odotettavissa, kun mennään Riven johdolla, Joonas Tupala mietti.
Tätä on sitten odotettavissa, kun mennään Riven johdolla. #huuhkajat
— Joonas Tupala (@Jjonass99) 9. tammikuuta 2017
– Rivelle patsas, vaati Juho Yrttiaho.
Rivelle patsas. #Huuhkajat
— Juho Yrttiaho (@JYrttiaho) 9. tammikuuta 2017
– Rive presidentiks, julisti Santeri Saarinen.
Rive presidentiks. #Huuhkajat
— Santeri Saarinen (@Santseri) 9. tammikuuta 2017