Hollannin maajoukkue kuuluu jälleen ykkössuosikkien takana olevaan suurehkoon ryhmään joukkueita, jotka voivat nappisuorituksella jopa taistella maailmanmestaruudesta Brasiliassa.
Nyt joukkueen menestyshaaveiden ylle on tullut mustia pilviä, kun joukkueen ehdoton ykköshyökkääjä Robin van Persie, 30, satutti nivusensa joukkueen viimeisessä ottelussa ennen kisoja.
Tähtikärki jouduttiin vaihtamaan kentältä jo 45 minuutin jälkeen keskiviikon Wales-ottelussa. Ottelu päättyi Hollannin 2-0-voittoon Arjen Robbenin ja Jermaine Lensin, joka korvasi van Persien toisella jaksolla, osumilla.
Daily Mail -lehden mukaan van Persien nähtiin irvistävän kävellessään pukutiloihin. Hollannin luotsi Louis van Gaal kertoi hieman tilanteesta ottelun jälkeen.
– Ongelma olisi voinut paheta, jos hän olisi pelannut pidempään. Nyt meidän pitää odottaa, mitä lääkärintarkastus tuo tulleessaan, van Gaalia siteerattiin.
– Se ei näytä liian pahalta, mutta hän joutui kuitenkin tulemaan vaihtoon eli ihan tyhjästä ei ole kyse.
Van Persie vähätteli ongelmaa
Van Persie itse kuitenkin toppuutteli pelkoja mistään pahemmasta ongelmasta.
– Tulin vaihtoon varotoimenpiteenä. Ongelma kehittyä ottelun aikana. Oli järkevää jättää peli kesken.
Hollantilaishyökkääjä kärsi kauden aikana muutenkin vammoista. Hän oli kauden keskellä viikkoja pois ensin nivus- ja reisivammojen vuoksi ja keväällä huilia tuli toista kuukautta polvivamman vuoksi lähes kauden loppuun asti.
Hollannilla on heti kovat piipussa, kun MM-kisojen avauspelissä vastaan tulee Espanja viikon päästä perjantaina 13. kesäkuuta. Hollanti saaneekin siis hikoilla sen vuoksi, että van Persie olisi täydessä kunnossa kun tosipelit alkavat.