5. Karim Benzema, 69 maalia
Kuin varkain Karim Benzema on jo noussut ihan mielettömiin maalimääriin Mestarien liigassa.
Lyonissa Benzema löi itsensä läpi ja paukutti ranskalaisseuralle 12 maalia Euroopan ykköskilpailussa. Real Madrid osti Benzeman 35 miljoonalla eurolla, mutta ei ranskalainen ollut tuolloin mikään joukkueen ykköstähti.
Benzema oli hyvin pitkään kakkosviulun soittaja. Nöyrä työntekijä, jonka tehtävänä oli toimia syöttölautana ja tehdä tilaa Cristiano Ronaldolle. Sanottiin – itsekin sanoin – ettei Benzeman viimeistelytaito ole sitä tasoa, mitä sen Real Madridissa pitää olla.
Ja nyt kuitenkin Benzema on tehnyt Mestarien liigassa 69 maalia, mikä oikeuttaa kaikkien aikojen tilastossa viidenteen sijaan. Kolmospaikka on vain kahden osuman päässä.
Benzema on onnistunut maalinteossa peräti 16:lla perättäisellä kaudella Mestarien liigassa. Samaan on yltänyt vain Lionel Messi. Siinä sivussa Benzema on voittanut kilpailun neljä kertaa.
Benzema on päätynyt urallaan useamman skandaalin keskelle, mutta niin vain otteet kentällä ovat pysyneet tasaisina. Ja silloinkin kun Ronaldo lähti Juventukseen, Benzema onnistui sopeutumaan uuteen rooliin ja nousemaan joukkueen ykköspyssyksi.
Benzeman sopimus Realin kanssa ulottuu kesään 2022. Tällä haavaa näyttää siltä, että Mestarien liigan kaikkien aikojen maalitilastossa Benzema nousee vähintään neljänneksi.