Kauden suurin yllätys
Juho Hirvonen: Hongan jääminen mitalien ulkopuolelle
– Honka jätti itsestään hieman vaisun kuvan kaudella 2020. Loppusijoitus oli neljäs, mikä takaa joukkueelle kuitenkin pääsyn Euroopan konferenssiliigan karsintoihin ensi kesänä. Tulos ei silti missään tapauksessa ollut sitä, mitä Tapiolassa odotettiin. Honka lähti kauteen HJK:n vahvimpana haastajana, mutta peräti kymmenen tasapeliä pudotti seuran mestaruustaistosta.
– Toinen asia, mikä itseäni Hongan kohdalla mietityttää on seuran suunta isommassa kuvassa. Joukkueen keski-ikä oli yli 27 vuotta kaudella 2020. Omat juniorit ovat lähteneet viime vuosina Espoosta hippulat vinkuen. Maximo Tolonen lähti jo aikaa sitten ja päättyneellä kaudella Arlind Sejdiu jätti Hongan. Lisäksi Honka oli ensimmäisten joukossa katkaisemassa kokonaan palkanmaksua pelaajilta, kun koronavirus iski maaliskuussa voimalla Suomeen. Onko Espoossa kaikki kunnossa? Onko pelaajien hyvä olla Hongassa?
Heikki Kuparinen: FC Lahden positiivinen kausi
– Lahti operoi Veikkausliigassa melko kepoisin resurssein ja kasasi kaudelle joukkueen, jossa ei materiaalin leveydellä juhlittu. Lahti kuitenkin voitti enemmän otteluita kuin hävisi ja sijoittui sarjan ylemmälle puoliskolle, vaikka jotkut povasivat sitä kauden alla putoamistaisteluunkin. 33 maalia oli hyvä työnäyte, kun vaikkapa hopeajoukkue Interkin teki vain kolme maalia enemmän. Puolustuslinja oli läpi kauden erinomaisessa tasapainossa, hyökkäyksessä riitti luovuutta ja Jasin Assehnoun löi yhdeksän maalinsa myötä lopullisesti läpi.
– FC Lahden arveltiin ottaneen pienen riskin, kun se palkkasi valmentajakseen suurelle yleisölle tuntemattoman Ilir Zenelin, joka oli aiemmin valmentanut Kakkosessa. Riski kannatti, sillä kuudes sija debyyttikaudella oli vakuuttava näyttö 36-vuotiaalta Zeneliltä. Tämän kauden perusteella nuorella Lahden joukkueella voi olla valoisa tulevaisuus edessään. Ensi kaudella jo mitalitaistelussa?
Seuraavalla sivulla käsitellään kauden hienointa ottelua. Pääset kolmannelle sivulle vaihtamalla sivua tämän tekstin alapuolelta.