Teemu Pukki teki pitkästä aikaa maalin maajoukkuepaidassa, kun Huuhkajat voitti Bulgarian 2-1-lukemin sunnuntai-illan Nations League -ottelussa (lue otteluraportti).
Pukki, 30, pääsi pelaamaan Suomen hyökkäyksessä sekä Joel Pohjanpalon että Marcus Forssin rinnalla. Pohjanpalo avasi piikissä, mutta loukkaantui ikävännäköisesti 35 minuutin pelin kohdalla. Forss hyppäsi Bundesliiga-hyökkääjän tilalle ja pelasi loput 55 minuuttia.
Siinä missä Pukki ja Pohjanpalo ovat toisilleen varsin tuttuja joukkuetovereita, pelasivat Englannin Mestaruussarjan maalitykit Pukki ja Forss vasta toista kertaa yhdessä A-maajoukkuepaidassa.
21-vuotias turkulainen teki debyyttinsä Huuhkajille keskiviikkona Ranskaa vastaan ja onnistui heti maalinteossa. Silloin Pukki hyppäsi vaihdosta kentälle 80 minuutin pelin jälkeen.
Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.
Sunnuntain Bulgaria-ottelun jälkeisessä haastattelussa Pukilta kysyttiin, minkälaisia eroja Pohjanpalon ja Forssin kanssa pelaamisessa oli hänen näkökulmastaan.
– Tottakai Jolle on vähän isokokoisempi kaveri ja meitä kahta vahvempi korkeissa palloissa ja kaksintaisteluissa, Pukki vertasi V Sportin haastattelussa.
– Tietynlaista fyysisyyttä siis lähti, [kun Pohjanpalo jätti kentän]. Kykenemättömyys pitää palloa tarkoitti sitä, ettei me ehkä saatu parasta irti minusta ja Marcuksesta tuossa lopussa.
– Mutta Marcus tuli kuitenkin hyvin sisään. Ihan hyvin se (yhteispeli) toimi molempien kanssa. Siellä oli kyllä sellaisia läheltä piti -tilanteita, mistä olisi voinut päästä maalintekoon vähän useamminkin.