Lauantaina ratkotaan Suomen Cupin mestari vuosimallia 2019. Maarianhaminan Wiklöf Arenalla vastakkain asettuvat kotijoukkue IFK Mariehamn, sekä Veikkausliigassa kovaa jälkeä alkukaudella tehnyt Ilves.
Tamperelaisten luotsi Jarkko Wiss tietää isäntien vaarallisuuden, mutta luottaa omiinsa todella lujasti.
– Koko joukkue on vahvuudessamme. Viiden päivän vapaiden jälkeen vedimme kolme päivää kovia settejä. Nyt on tämä viikko katseltu enemmän taktista puolta. Meno vaikuttaa enemmän kuin hyvältä, kokenut valmentaja summaa seuransa sivustolla.
IFK vieraili Tammelassa toukokuussa, eikä tuolloin maaleja nähty.
– Se oli meiltä yksi tämän kauden heikoimpia peliesityksiä. Olimme väsyneitä ja näimme kaverin vaarallisuuden. Vaikka IFK oli myös varamiehinen, niin he aiheuttivat meille paljon ongelmia.
Saarelaisten kautta ei ennakkoon povattu kovinkaan kummoiseksi, mutta tällä hetkellä sen liigasijoitus on seitsemäs, ja maaliero viiden osuman verran plussalla. Wiss poimii joukkuepelaamisen lisäksi esiin vaarallisia nimiä.
– Paljon on huomioitavia asioita. Yläkerrassa on vauhtia ja saamme etenkin Aristote Mboman kanssa olla tarkkoja selustassa. Laidoilla on vaihtoehtoja, Hampus Lönn ja Riku Sjöroos etunenässä. Keskellä rytmittävä Robbie Crawford jakokenut Daniel Sjölund ovat vahvoja pallollisina.
Se, miten paljon maaleja lauantaina nähdään, ei ole helposti ennustettavissa ainakaan kauden tilastoista. Ilveksen maaliero liigassa on sama kuin IFK:n, mutta määrät eroavat todella rajusti. Kun tamperelaiset ovat tehneet yhdeksän osumaa, ja päästäneet neljä, ovat Maarianhaminan ylpeyden vastaavat lukemat 16-11.
Wiss lupaa monenlaisia mahdollisuuksia Cupin valloittamiseen.
– Pelaajista huokuu terve itseluottamus. Kilpailu pelipaikoista on kovaa. Se antaa valmennukselle työkaluja erilaisiin rytmin ja tatkiikan vaihdoksiin pelin sisälläkin.