Naisjalkapalloilussa on nähty viime aikoina merkittäviä edistysaskelia. Yleisöennätyksiä on rikottu siellä täällä, maajoukkuepelaajien palkkioissa on edetty tasa-arvoisempaan suuntaan ja useat perinteiset suurseurat ovat perustaneet naisjoukkueita – ja myös satsanneet näihin merkittävästi.
Seuraava vaihe naisfutiksen voittokulussa tuli julki maanantaina, kun FIFA laajensi FIFA The Best -palkintogaalaansa naisten palkintojen osalta. Aiemmin gaalassa on palkittu vain paras naispelaaja ja naisten valmentaja, mutta tänä vuonna gaalassa palkitaan myös paras naismaalivahti sekä FIFPron valitsema tähdistöjoukkue.
FIFPro on äänestyttänyt naisten parhaan tähdistökentällisen vuodesta 2015 lähtien, mutta miehestä poiketen tähdistöjoukkuetta ei ole kutsuttu gaala-lavalle erikseen palkittavaksi. Nyt asia muuttuu.
– FIFA on täysin vakuuttunut siitä, että Ranska järjestää tänä vuonna täysin vertaansa vailla olevan naisten MM-turnauksen. Siksi tämä on ihanteellinen tilaisuus esitellä myös uusia gaalapalkintoja. Tämä on yksi askel lisää oikealla tiellä parantaa naisjalkapalloilun imagoa, FIFA:n pääsihteeri Zvonimir Boban kommentoi.
Seuraava The Best -palkintogaala järjestetään 23. syyskuuta Milanossa. Viime vuonna parhaana naispelaajana palkittiin Orlando Priden legendaarinen brasilialaispelaaja Marta.
Kaikki Milanon The Best -gaalassa jaettavat palkinnot:
The Best -paras miespelaaja
The Best -paras naispelaaja
The Best -paras miesjoukkueen valmentaja
The Best -paras naisjoukkueen valmentaja
The Best -paras miesmaalivahti
The Best -paras naismaalivahti
FIFA FIFPro World11 -miesjoukkue
FIFA FIFPro World11 -naisjoukkue
Puskas-palkinto vuoden maalista
FIFA Fair Play -palkinto
Parhaat kannattajat -palkinto