Chelsea selvitti torstai-iltana tiensä Eurooppa-liigan finaaliin, kun lontoolaisjoukkue kaatoi Eintracht Frankfurtin rangaistuspotkukilpailussa Stamford Bridgellä.
Maalivahti Kepa Arrizabalaga torjui kaksi laukausta, kun Eden Hazard puolestaan upotti ratkaisevan pilkun lähettäen Chelsean kohti Bakua.
Chelsea-manageri Maurizio Sarri ei kuitenkaan ollut mukana joukkueen yhteisessä motivaatiopuheessa ennen rangaistuspotkukilpailua. Italialaisluotsi paljasti omaavansa erityisen ”taikauskon”, minkä takia hän ei astunut kentälle ja liittynyt pelaajiensa muodostamaan rinkiin.
– En mennyt mukaan koska en halua astua kentälle. Se on taikauskoni. Minun ei tarvinnut puhua heille [ennen rangaistuspotkukilpailua]. Puhuin apuvalmentajani Gianfranco Zolan kanssa, joten hän tiesi mitä kertoa heille, Sarri paljasti ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
Sarri ei myöskään uskaltanut katsoa viimeisen kierroksen pilkkuja.
– En halunnut kärsiä. Rangaistuspotkukilpailuun ei voi valmistautua, koska voit potkaista palloa erinomaisesti harjoituksissa, mutta kentällä, paineiden alla, tilanne on täysin eri.
– Tarvitset erinomaista persoonaa. Vahvaa asennetta. Jos totta puhutaan, en edes katsonut kahta viimeistä rangaistuspotkua. En tiedä, tekikö Kepa hienon torjunnan vai ei, Sarri naurahti.