Vuonna 2006 maailmanmestaruuden Italian kanssa voittanut valmentaja Marcello Lippi uskoo, että Azzurri olisi pärjännyt meneillään olevissa kisoissa hyvin.
Gazzetta dello Sportille puhunut 70-vuotias ei myöskään ole yllättynyt joukkueiden kuten Saksan, Espanjan tai Argentiinan tien katkeamisesta turnauksessa.
– Tämä on elävä turnaus, ja heijastelee sitä, mitä jalkapallon maailmassa tapahtuu.
Italian pudotti kisoista lopulta Ruotsi, joka on puolivälierävaiheessa edelleen mukana.
– Kun jotkut ihmettelevät, miten pienet maat voivat menestyä, he unohtavat, että valtaosa näiden pelaajista työskentelee Englannissa, Espanjassa tai Italiassa. Nämä pelaajat osaavat toimia edistyksellisen pelin parissa.
– Historian valossa menestyneet maajoukkueet taas ovat epäonnistuneet paineidensa alla. Näin jännityksen ja huolen niiden pelaajien kasvoilta.
Muiden ”isojen” epäonnistuminen lisää pettymystä Italian jäämisestä kisojen ulkopuolelle.
– Ikävä kyllä juuri näin on. Italia olisi pärjännyt hyvin, sillä täällä on edelleen paljon laatua. Tulevaisuudessa joukkue tulee taas nousemaan Roberto Mancinin johdolla, nuorten pelaajiensa kanssa.