OGC Nicen päävalmentaja Lucien Favre on erittäin tyytyväinen italialaishyökkääjä Mario Balotellin esityksiin kuluvalla kaudella.
Sunnuntaina Balotelli, 27, iski osuman 1-0-voitossa Bordeaux’ta vastaan ja kasvatti siten tämän kauden maalisaldonsa Ranskan pääsarja Ligue 1:ssa kymmeneen.
Jos laskuun otetaan mukaan muutkin kilpailut, on italialaiskärki onnistunut tällä kaudella maalinteossa jo 16 kertaa.
Balotelli on ollut elintärkeä Nicelle tällä kaudella, sillä ilman hänen maalejaan nizzalaisryhmällä olisi 15 pistettä vähemmän. Favren miehistö on onnistunut viime aikoina kääntämään alkukauden surkean kurssinsa, ja tällä hetkellä joukkue on taulukon sijalla kuusi.
– Viime kaudella Mario pelasi käytännössä joka toisen ottelun. Kärjessä oli joko hän tai Alassane Pléa. Nyt he pelaavat yhdessä, mikä tarkoittaa montaa asiaa, vaikka Alassanella onkin tapana luisua enemmän keskustaan kuin pysytellä vasemmalla puolella, sanoi Favre ESPN:n mukaan.
– Balotelli taas pelaa enemmän joukkueen puolesta siinä mielessä, että hän puolustaa ja prässää. Hän tekee myös enemmän juoksuja, kun me hyökkäämme. Vielä on paljon tehtävää, mutta hänellä on ollut iso vuori kiivettävänä. Olen ollut erittäin tyytyväinen hänen tekemiseensä.