Yksi aikakausi tuli maanantai-iltana päätökseensä, kun yksi kaikkien aikojen maalivahdeista, Italian Gianluigi Buffon pelasi viimeisen virallisen maaottelunsa. Legendan maajoukkueura päättyi kyyneliin, sillä Italia hävisi Ruotsille MM-kisojen jatkokarsinnassa yhteismaalein 0-1, ja saapasmaa jäi ensi kertaa 60 vuoteen ulos arvokisoista.
Juventuksen konkarivahtiin ottelupari ei kaatunut, vaan siihen, että Italian saamaton hyökkäys ei saanut ainuttakaan maalia aikaiseksi 180 minuutin aikana. Ainoa takaiskumaali pomppasi otteluparin avausosassa Italian verkkoon oman puolustajan jalasta, eikä Buffonilla ollut torjntaan mahdollisuutta.
Loppuvihellyksen jälkeen Buffon onnitteli heti suoraselkäisesti vastustajan pelaajia, mutta haastattelussa tunteet pääsivät pintaan. Buffon myös vahvisti, että ottelu jäi hänen viimeisekseen maajoukkueessa.
– Viimeisessä virallisessa maaottelussani karsiuduimme MM-kisoista. Olen siitä pahoillani, en vain omasta puolestani, vaan koko Italian puolesta, Buffon kyynelehti.
– Ennemmin tai myöhemmin maajoukkueurani olisi päättynyt, mutta en olisi halunnut sen tapahtuvan näin.
– Syy tästä kuuluu yhteisesti kaikille, syntipukkeja ei voi olla. Voitamme yhdessä ja häviämme yhdessä.
– Meillä on ylpeyttä ja voimaa, ja olemme jääräpäisiä. Tiedämme, miten nousta jaloillemme, kuten olemme aina tehneet. Jätän Italian maajoukkueen, joka puhuu omasta puolestaan. Halauksia kaikille ja etenkin heille, joiden kanssa olen jakanut tämän suurenmoisen matkan, Buffon jatkoi.
Buffon on kertonut jo aiemmin, että myös seurajoukkueura päättyy mitä todennäköisimmin tähän kauteen. Ainoa päätökseen vaikuttava tekijä olisi, jos Juventus voittaisi Mestarien liigan, sillä tällöin Buffon pääsisi pelaamaan vielä seurajoukkueiden maailmanmestaruudesta. Mestarien liigaa tämänkin vuoden parhaaksi maalivahdiksi maailmassa valittu Buffon ei ole koskaan voittanut, mutta MM-kultaa hän juhli Italian kanssa vuonna 2006.
Buffon osoitti suuruutensa jo illan ottelun alla. Kun italialaisyleisö vihelsi Ruotsin kansallislaulun aikana, Buffon antoi hymnille näkyvät aplodit.