Manchester United on hiipinyt Valioliigassa mukaan kamppailuun Mestarien liigan paikoista. Ero viimeisellä suoralla paikalla olevaan Manchester Cityyn on neljä pistettä ja karsijan paikalla olevaan Arsenaliin kaksi.
– Olemme takaisin mukana ajojahdissa. Pari kuukautta sitten ero oli iso, mutta olemme pystyneet kutistamaan sitä, ruotsalaistähti Zlatan Ibrahimovic sanoo ESPN:llä.
United on hävinnyt liigaottelun viimeksi 23. lokakuuta. Sen jälkeen voittoja on tullut kahdeksan, mutta tasapelejäkin peräti seitsemän.
– Olemme olleet itse pahin vihollisemme. Jos olisimme hoitaneet ne pelit, joissa dominoimme, ja ne olisi pitänyt voittaa, tilanne olisi nyt täysin erilainen. Mutta nyt olemme ihan OK asemissa. Pitää vain jatkaa voittamista ja toivoa muille pistemenetyksiä.
Etenkin tasapelit kotona Hullia, West Hamia, Burnleytä ja Stokea vastaan ovat olleet katkeria. Jos ne olisi käännetty, ManU taistelisi Chelsean kanssa mestaruudesta.
– Nyt meidän on keskityttävä Mestarien liigan paikkaan. Mestaruuden voittaminen on nyt todella hankalaa (ero on jo 14 pistettä), mutta emme toki luovuta koskaan, Zlatan sanoo.
Zlatan on iskenyt Unitedille jo 20 maalia, liigassa 15.
– Minulla on nyt 20 maalia ja seitsemän maalisyöttöä. Olen säilyttänyt hyvän vireen. Moni ihminen sanoi, etten varmasti tee 20 maalia, mutta se on kasassa nyt. Mutta maalit ovat sivutuote, pääasia minulle on auttaa joukkuetta voittamaan.
– Saan voimaa kaikista tavoitteista mitä meillä on. Samoin kaikesta kritiikistä. Pelejä on vielä paljon jäljellä, joten katsotaan, mitä saamme aikaan.
United pelaa yhä liigan lisäksi FA Cupia ja Eurooppa-liigaa, lisäksi edessä on Liigacupin finaali Southamptonia vastaan.