Manchester United tarvitsee tiistai-iltana mielellään voiton ja sitä varten tarvitsisi tehdä maali. Maalinteko ei vaan ole helppoa ollut valioliigajätille viime aikoina.
United pelasi edellisellä Mestarien liigan kierroksella 1-1-tasapelin TsSKA Moskovaa vastaan ja saa tällä kertaa venäläisnipun kotiinsa vieraaksi. Sitten Moskovan vierailun United ei ole maalinteossa onnistunut, ja kuiva jakso on venähtänyt jo peräti 325 minuuutin pituiseksi.
Vastaavanlaista tehottomuutta Unitedilta ei ole nähty sitten vuoden 2005.
– Mielestäni kaikista tärkeintä on, että luo paikkoja ja käyttää ne hyväksi. Middlesbrough´ta vastaan (Liigacupissa) loimme paikkoja enemmän kuin tarpeeksi. Crystal Palacea vastaan se oli huolenaihe, koska emme onnistuneet luomaan paikkoja niin paljon, mutta se oli niitä harvoja pelejä, jossa emme olleet parempi joukkue, United-luotsi Louis van Gaal analysoi tehottomuutta.
– Toivottavasti teemme maalin TsSKA:a vastaan, mutta tiedän sen olevan vaikeata, koska joukkue on hyvin organisoitu.
TsSKA:lla menee lujaa
Jos Unitedilla ei ole viime peleissä kulkenut, samaa ei voi sanoa TsSKA Moskovasta. Ryhmä on kymmenen pelin tappiottomassa putkessa, ja liigassa on menty jo 21 peliä ilman häviötä.
Mielenkiintoinen tilastonippeli on sekin, että United ei ole koskaan voittanut eurokentillä venäläistä joukkuetta kotonaan. Edellisen kerran joukkueet kohtasivat Old Traffordilla kaudella 2009-2010, jolloin pelattiin ehkäpä jopa tätäkin iltaa enteilevä 0-0-tulos (katso lopputulosveikkauksemme).
Suomalaisittain ikävä info ottelun alla on Roman Eremenkon nivusvaiva. Huuhkajien ykköstähti on taistellut syksyllä vamman kanssa, eikä maestro valitettavasti ole ehtinyt kuntoutua illan peliin. Edellisessä kohtaamisessahan Eremenko nähtiin, mutta silloin David de Gea torjui suomalaisen pilkun.
– He ovat hyvin erilainen joukkue kuin vuonna 2009, kun kohtasimme. Mutta Manchester United on Manchester United. Edelleen kyseessä on huippujengi, vieraiden valmentaja Leonid Slutski puntaroi valioliigaseuraa.
Miten ottelussa käy?
Pelinkuva lienee se, että United pitää enemmän palloa ja TsSKA luottaa vastahyökkäyksiin. Unitedilla on merkittäviä poissaoloja, kuten Memphis Depay, mikä avittaa osaltaan moskovalaisia puolustuspään tukkimisessa. United on otteluun ennakkosuosikki, mutta suurten marginaalien peli tämä ei ole.
Jos joukkueiden edellinen kohtaaminen päättyi maalittomaan, tuskin tällä kertaa kovin kauaksi tuosta tuloksesta mennään. Joukkueet ovat tasapistein sarjataulukossa, joten tässäkin mielessä tasapeli olisi erityisen arvokas etenkin vierailijoille.
Nykyvireet ja materiaali huomioiden vierailijoiden venyminen ei olisi mitenkään älyttömän suuri yllätys. Muistetaan kuitenkin, että United on otteluun suuri suosikki ja useimmiten se tämän pelin hoitaa kotiin.
Tulosveikkaus: 0-0.
Manchester United – TsSKA Moskova YLE TV2 klo 21.35
Betsafen kertoimet
Manchester United 1,50
Tasapeli 4,10
TsSKA Moskova 6,50