Huuhkajat päätti EM-karsinnat sunnuntaina 1-1 tasapeliin Pohjois-Irlannin kanssa. Suomi ei hävinnyt viimeisestä neljästä pelistä ainuttakaan. 28-vuotias Tim Sparv sai olla niistä kolmessa kapteeninnauha kädessään, joka oli miehelle iso juttu.
– Totta kai se on hieno fiilis kantaa kapteeninnauhaa. 50. peli tänään minulle oli myös iso juttu. Tämän joukkueen kapteeni on kuitenkin Nikke, Sparv muistuttaa SuomiFutis-sivustolle.
– Hän on ollut hyvä. Toki olen nyt 28-vuotias ja haluan ottaa roolia, paljon vastuuta, Sparv sanoo.
Virallinen kapteeni Niklas Moisander missasi pelit Kreikkaa ja Färsaaria vastaan loukkaantumisen vuoksi. Sunnuntaina Moisanderia ei kuitenkaan nähty Olympiastadionin viheriöllä peluutuksen vuoksi, joten Sparv sai jälleen päästyään pelikiellosta toimia kapteenin virassa.
Se ei ole kuitenkaan monelle yllätys, että juuri Sparv paikkasi Moisanderia kapteenin roolissa, sillä päävalmentaja Markku Kanervan ja Sparvin yhteistyö on ennenkin kantanut hedelmää, kun keskikenttämies oli vuoden 2009 alle 21-vuotiaiden EM-kisajoukkueen kapteeni Kanervan alaisuudessa.
– Viimeksi se meni ihan ok. Pääsimme EM-kisoihin ja olisi kiva saada jotain samaa tässä A-maajoukkueessa.
Saattaakin olla, että Midtjyllandissa pelaavan kolossin ura kapteenina jatkuu, kun Hans Backe astuu maajoukkueen peräsimeen, sillä ainakin keskusteluja on tulevan valmentajan kanssa käyty.
– Olen puhunut Hansin kanssa. Puhuimme tulevaisuudesta, mutta se on minun ja hänen välinen asia, Sparv kertoo varovaisesti.
Jesse Happonen