Englannin maajoukkueen ja Arsenalin laitapelaaja Alex Oxlade-Chamberlain teki maajoukkueessa maalin maanantaina, kun Englanti päätti karsintansa 3-0-voittoon Virosta.
22-vuotias Arsenalia seuratasolla edustava pelaaja ei ole kuitenkaan ollut tyytyväinen maalisaldoonsa viime aikoina. Odotukset maalivireen löytymiseen ennen kautta kasvoivat, kun hän teki Community Shield -ottelussa Chelseaa vastaan ainoan maalin johdattaen cup-mestari Arsenalin voittoon hallitsevasta liigamaestarista.
Maaleja ei ole kuitenkaan sen koommin tullut 11 seurajoukkuepelissä eikä syksyn kolmessa aiemmassa maaottelussakaan ennen maanantaista onnistumista.
Viime kaudellakaan pelaaja ei tehnyt kuin kolme maalia vaikka potentiaalia – ja paikkojakin – on ollut suurempaankaan määrään. Mies pohtii soittamista maalinteon taitavalle ex-hyökkääjälle.
– Minun täytyy varmaankin vaihtaa muutama sana Thierry Henryn kanssa. En usko maailmassa olevan parempaa miestä, joka voi opastaa kuinka maalinteko onnistuu toistuvasti, ”Ox” kommentoi Goal-sivustolla viitaten Arsenalin kaikkien aikojen maalitykkiin.
Pelaajauransa jo lopettanut tähtihyökkääjä suorittaa parhaillaan valmentajantutkintonsa työharjoittelujaksoa Arsenalin akatemiassa.
– Maalinteko on asia, jota pähkäilen. Hyökkäävänä pelaajana sellaisesta pitää kantaa huolta. Kentällä ei kuitenkaan voi väkisin alkaa hakemaan laukaisupaikkoja, koska silloin asiat alkavat mennä vain heikommin.
– Käyn pelejä läpi ja näin tilanteita. Minun kannaltani kyse on enemmn siitä, että päädyn maalintekopaikoille, joista voin tehdä ”helppoja maaleja”. Puhun siis ohjauksista takatolpalta ja vastaavista, missä suurin työ on tehty jo ennen viimeistelyä.