Arsenal-luotsi Arsene Wengeriltä kysyttiin mielipidettä siitä, että pitäisikö Englannissa huilata joulun ja uuden vuoden pyhien ympärillä, kuten tehdään kaikissa muissa suursarjoissa ympäri Eurooppaa.
Asia nousi pinnalle, kun Louis van Gaal puhui asian puolesta. Hänen mielestään sekä englantilaiset seurajoukkueet että Englannin maajoukkue kärsivät ”ilkeän” otteluohjelman vuoksi.
Valioliigan pitkäaikaisin luotsi on asiasta osin eri mieltä.
– Kunnioitan Louis van Gaalia paljon, mutta en yhdy tässä hänen näkemykseensä. Ehkä siksi, että olen ollut Englannissa niin pitkän ajan, Wengeria siteerattiin Goal-sivustolla.
– Ajattelin kuten hän tänne tullessani, mutta tänä päivänä purskahtaisin itkuun, jos Englannissa ei pelattaisi jalkapalloa joulunpyhinä. Ne pelit ovat olennainen osa englantilaista traditiota ja englantilaista jalkapalloa.
Wenger ottaa esimerkin tapaninpäivän klassisesta Boxing Day -kierroksesta.
– Esimerkiksi silloin koko Eurooppa tulee Englantiin katsomaan pelejä. Tämä on yksi tärkeä syy siihen, miksi Valioliiga on suosittu ympäri maailmaa. Jouluna ei tehdä töitä ja jokainen katsoo Valioliigaa.
– Haluan, että tämä perinne jatkuu. Olen aina puhunut tauon puolesta, mutta vasta vuodenvaihteen jälkeen.