Vastaus otsikon kysmykseen kuuluu, ettei arpaonni tällä kertaa suosinut helsinkiläisryhmää.
Keskiviikkona Mestarien liigan karsintojen 3. kierrokselta pudonnut helsinkiläisnippu kohtaa Eurooppa-liigan playoff-kierroksella venäläisen FC Krasnodarin. Klubin seuraavaksi vastustajaksi olisi voinut valikoitua Krasnodarin sijasta myös Borussia Dortmund (GER), AZ Alkmaar (NED), Sparta Praha (CZE), Panathinaikos (GRE) tai Southampton (ENG).
Tästä porukasta venäläisseura saattaa olla jopa kolmanneksi kovin arpa.
Viime kaudella Krasnodar oli Venäjän liigassa kolmas pudoten hopealta vain maalieron turvin TsSKA Moskovan taakse. Samaisessa vaiheessa Eurooppa-liigan karsinnoissa viime vuonna Krasnodar pisti puolestaan Real Sociedadin lauluun. Tasoa siis nipulla riittää, ja HJK on selvä altavastaaja ottelupariin.
Ja vaikka Krasnodar on kivikova, on se suurelle yleisölle tuntematon. Bundesliigajätti Borussia Dortmund tai Valioliigassa viime kaudella ihastuttanut Southampton olisivat ainakin mahdollistaneet suuremman pöhinän otteluparin ympärille.
Kaiken lisäksi FC Krasnodar on jo avannut kautensa, joten minkäänlaista pelituntumaetua ei Klubilla tässä kohtaa ole. Tekonurmikaan on tuskin HJK:lle ihan niin suuri valtti tällä kertaa.
Vaikka HJK:n jatkoonmenomahdollisuudet eivät ole kovin suuret, muistetaan kuitenkin kaikkea yllätyksellistä ja kummallista sattuneen aiemmkinkin – sen jo keskiviikkoinen HJK:n Mestarien liigan karsinta FC Astanaa vastaan todisti.
FC Astana sai muuten vastaansa Mestarien liigan play off -kierroksella kyproslaisen Apoelin. Olisiko tuo arpa ollut jopa HJK:lle sopivampi?
Jossittelu on ihan turhaa, mutta on se joskus vaikeaa olla sitä sivulausetta aloittamatta.
Jaakko Käyhkö
Twitter: @JaakkoKayhko