HJK tarvitsee torstaina Eurooppa-ligan playoff-kierrokselta FC Krasnodaria vastaan vähintään neljän maalin voiton.
Venäläiset pääsevät otteluun turvallisesta 5-1-johtoasemasta. Klubi oli viikko sitten pelatussa ottelussa epäonnekas, sillä isännät saivat kaksi kyseenalaista rangaistuspotkuosumaa ja HJK kolisutteli tolppia kahteenkin otteeseen.
Kotona HJK on ollut todella vaikea voitettava, joten otteluparia ei ole vielä luovutettu. Toki 4-0-voitto tai sitä suurempi lopputulos olisi kaikkien aikojen jättiyllätys suomalaisessa futiksessa.
– Lähtökohdat ovat vaikeat, mutta me lähdemme taistelemaan täysillä viimeiseen vihellykseen asti. Meidän on totta kai hyökättävä paljon, koska olemme neljä maalia tappiolla. Krasnodar lähtee vastahyökkäyksiin äärimmäisen nopeasti ja heidän nopeat vastaiskut olivat jo ensimmäisessä osassa todella vaarallisia, miettii HJK:n päävalmentaja Mika Lehkosuo seuran nettisivuilla.
Kun Krasnodar taitaa vastaiskupelaamisen, tasapaino ratkaisee.
– Me emme saa sortua yltiöpäiseen hyökkäykseen, vaan meidän täytyy muistaa myös pitää koko joukkueen kenttätasapaino kurissa. Jos emme siinä onnistu, on kyyti kylmää, siitä olen varma, Lehkosuo jatkaa.
HJK:n tehtävää vaikeuttavat myös ottelurasitus ja loukkaantumistilanne. Maanantaina 1-1-tasapeliin Stadin derbyssä jäänyt HJK joutuu tulemaan ottelussa toimeen ilman lukuisia avainpelaajiaan – Sebastian Sorsa, Veli Lampi, Gideon Baah, Nikolai Alho, Demba Savage ja Mac Kandji ovat kaikki sivussa. Taye Taiwo ei ole ottelussa edustuskelpoinen.
HJK – FC Krasnodar klo 20.00 (Sonera Stadium)