HJK näyttää etenevän Mestarien liigan 2. karsintakierrokselta jatkoon, kun joukkue lähtee tiistaina puolustamaan kotonaan 3-1-johtoaan latvialaista Ventspilsia vastaan.
Helsinkiläisseura eteni viime kaudella eurokentillä pitkälle, aina Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen asti. Samaan yltäminen tai jopa Mestarien liigan lohkovaiheeseen pääsy on joukkueen tavoitteena myös tänä vuonna.
Mikäli latvialaisvastus jää odotetusti jalkoihin, on HJK:lla edessään vähintään kaksi otteluparia eurokentillä. Mikäli se voittaa molemmat, pelaa seura Mestarien liigan lohkovaiheessa.
Jatkopaikka toisi vähintään neljä euro-ottelua lisää
Mahdollisella seuraavalla kierroksella HJK kohtaa joko slovenialaisen NK Mariborin tai kazakstanilaisen Astanan, jotka pelaavat toisen keskinäisen ottelunsa keskiviikkona.
Mikäli HJK häviää Mestarien liigan 3. karsintakierroksen kamppailun näistä toista joukkuetta vastaan, saa se kuitenkin yhä mahdollisuuden taistella Eurooppa-liigan lohkovaiheen paikasta.
Juuri tätä reittiä HJK viime kaudella eteni Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen. Joukkue hävisi Mestarien liigan karsinnoissa Kyproksen APOEL:lle, mutta kaatoi playoff-kierroksella itävaltalaisen Rapid Wienin yhteismaalein 5-4.
Vastustajat tämänkin vuoden karsintakierroksilla lienevät vähintään samaa tasoa, joten HJK:n pitää onnistua liki täydellisesti materiaaliinsa nähden toistaakseen viime kauden temppunsa.
”Kuuma Kysymys”-palstamme kaipaa juuri SINUN arviotasi HJK:n tämän kauden euromenestyksestä: yltääkö joukkue Mestarien liigan lohkovaiheeseen, kutsuvatko Eurooppa-liigan lohkopelit vai tuleeko noutaja jo ennen niitä?