Italian U21-joukkue avaa ikäluokan EM-turnauksen torstaina klo 19.00 ottelulla Ruotsia vastaan. Italian päävalmentajana on ex-huippupelaaja Luigi Di Biagio, joka pitää Ruotsia henkilökohtaisena onnen maanaan.
– Muistan ottelun [Italian A-maajoukkuepaidassa] Ruotsia vastaan EM-kisoissa 2000. Tein maalin 2-1-voitossa. Ruotsi on onnen joukkueeni, Di Biagio kommentoi UEFA.com:ssa.
Di Biagio on pannut merkille, että nykyisen Ruotsin U21-joukkueen kovimmat yksilöt löytyvät hyökkäyspäästä.
– Ruotsilla on erittäin mielenkiintoisia pelaajia kutne John Guidetti ja Kiese Thelin hyökkäyksessä. Oscar Hiljemark on puolestaan erinomainen keskikenttämies. Emme kuitenkaan pelkää heitä ja on erittäin tärkeää aloitta turnaus hyvin.
EM-turnauksessa ei tosiaankaan ole merkityksettömiä pelejä, kun jo raaka karsinta kahdeksan maan turnaukseen erottaa jyvät akanoista. Turnauksessa on kaksi lohkoa, joista kaksi parasta etenee välieriin.
Kaikki U21-ikäluokan EM-ottelut näytetään suorina lähetyksinä ja suomeksi selostettuna Elisa Viihteeltä.