Kun Turkki ja Kazakstan kohtasivat marraskuussa 2014 Istanbulissa, oli molemmilla joukkueilla saldonaan kolmesta ensimmäisestä EM-karsintaottelusta vain yksi piste.
Turkki onnistui kaatamaan Kazakstanin 3-1, ja maaliskuussa se jatkoi nousevaa trendiä hakemalla pisteen Hollannin vieraana. Tämän viikon maanantain harjoitusottelussa Bulgaria kaatui 4-0 vakuuttavan esityksen jälkeen.
Turkin nykyinen valmentaja Fatih Terim on johdattanut maan kahdesti EM-kisoihin: vuoden 1996 Englannin kisoihin sekä vuoden 2008 Itävallan ja Sveitsin EM-kisoihin. Näyttää siltä, että Terim on saamassa Turkin takaisin oikeille raiteille.
Kazakstan on odotetusti jumittunut kovan A-lohkon jumboksi. Pääosin kotimaan sarjan pelaajista koostuva ryhmä on hävinnyt neljä viimeistä EM-karsintaotteluaan.
Perjantai-iltana Kazakstan ja Turkki kohtaavat Almatyssa, Kazakstanin pääkaupungissa. Ottelu alkaa kello 19:00 ja on nähtävissä suorana suomalaisella selostuksella Elisa Viihteen kautta täältä.
Turkin saldo Kazakstania vastaan on musertava, sillä se on voittanut viisi viimeistä keskinäistä kohtaamista yhteismaalein 18-2. Pahimpana nöyryytyksenä on vuoden 2005 kotitappio Turkille luvuin 6-0. Se on edelleen Kazakstanin jalkapallomaajoukkueen suurinumeroisin tappio.
Karsintalohko A:n muissa otteluissa Islanti kohtaa Tshekin ja Latvia kohtaa Hollannin.
Seuraa häntä:
Burak Yilmaz, Turkki. Galatasaray-kärki upotti marraskuussa Kazakstanin kahdella maalillaan ja jatkoi hyvää EM-karsintavirettään maalilla Hollantia vastaan maaliskuussa. Kesäkuun alun näyttöjen perusteella tahti on vain kiihtymässä: viime viikolla tuli hattutemppu Turkin cupissa Bursasporia vastaan ja maanantaina kaksi maalia Bulgarian verkkoon Turkki-paidassa.