22-vuotiasta Thomas Lamia on jo tovin aikaa huhuiltu Mixu Paatelaisen johtamaan A-maajoukkueeseen. Kutsu tuli kreivin aikaan, sillä Huuhkajat pelaa maaliskuun lopussa ehkä lähihistoriansa tärkeimmän EM-karsintaottelun.
Thomas Lam on edustanut alle 21-vuotiaiden maajoukkuetta 11 ottelun verran. Hän kuului Pikkuhuuhkajien ehdottomiin ykköspelaajiin. Nyt edessä on haaste nousta A-maajoukkueen pelaavaan kokoonpanoon.
– En ollut täysin yllättynyt (kutsusta), ehkä 50 prosenttisesti odotin sitä. Olen onnellinen mies Hollannissa, Lam hehkuttaa Palloliiton verkkosivujen mukaan.
– Mixu on ilmeisesti ajatellut minua keskikentälle. Minulle käy kaikki, haluaisin vain saada minuutteja. Keskikentällä olen tällä kaudella pelannut kuusi tai seitsemän matsia. Olemme pelanneet joulukuusisysteemillä U21-maajoukkueessa. Se on minulle tuttu, tiedän mitä minun pitää tehdä.
Lam pelaa vahvaa kautta Hollannin pääsarjassa. Vastuuta on tullut PEC Zwollen riveissä 23 ottelun verran.
– Seuralla on päätösvalta optiossa. He ovat olleet todella tyytyväisiä. Minä olen myös ja mielelläni pelaisin täällä vielä ensi vuoden. Sen jälkeen sitten ulkomaille.
– Olen mielestäni kehittynyt tänä vuonna puhumisessa kentällä ja vastuunottamisessa. Ennen 90 minuuttia tuntui aika raskaalta, mutta nyt jaksan kovassa tempossa hyvin. Jokainen peli kehittää minua, aina menee paremmin ja paremmin, Lam kertoo.
Suomi kohtaa Pohjois-Irlannin Belfastissa sunnuntaina 29.3.