Miesten A-maajoukkue kohtaa tänään illalla Unkarin tärkeässä EM-karsintaottelussa Budapestissa. Päävalmentaja Mixu Paatelaisen mukaan joukkueessa on kaksi flunssapotilasta.
Mixu Paatelainen puhui ennakkotunnelmistaan ennen perjantaita lehdistötilaisuudessa torstaina. Tapahtuman tärkeimmät uutiset olivat maalivahti Lukas Hradeckyn pelaavaan kokoonpanoon nousu sekä Roman Eremenkon ja Teemu Tainion flussat.
Niki Mäenpää on kantanut karsinnoissa tähän mennessä maalivahtivastuun. Nyt myös hänellä on ollut pientä flunssaa.
– Toiseksi hänen otteensa eivät ole olleet niin teräviä kuin olisin halunnut. Siksi muutos. Se on muhinut mielessäni jonkun aikaa. Olen katsonut tilannetta tarkkaan viime ottelun jälkeen. Se on kehittynyt pikku hiljaa, Paatelainen totesi Palloliiton Huuhkaja-tv:n mukaan.
Roman Eremenko on yksi Suomen tärkeimmistä, jollei tärkein pelaaja. Hänen poissaolonsa näkyisi Huuhkajien otteissa varmasti. Tainion rooli kokoonpanossa korostuu, kun Romaniaa vastaan punaisen kortin saanut Alexander Ring kärsii pelikieltoa.
– Molemmilla on vielä flunssa kintereillä. He eivät missään nimessä ole sataprosenttisessa kunnossa. Molemmat ovat rosterissa mukana. Kummallakaan ei onneksi ole kuumetta. Olemme tehneet harjoituksissa varotoimenpiteitä käyttämällä näitä pelaajia vähemmän.
– Flunssa ei ole ainakaan vielä, onneksi, lähtenyt leviämään joukkueessa. Yksi tai kaksi niistelevät vähän, mutta ei mitään isompaa. Summa summarum, mitään ongelmia ei pitäisi olla, Paatelainen toppuutteli.
Suomi ja Unkari kohtaavat tänään perjantaina Suomen aikaa klo 21.45.