Sami Hyypiän luotsaama Englannin toista sarjatasoa edustava Brighton eteni odotetusti jatkoon Englannin Liigacupin 2. kierrokselta. Ottelu oli samalla Hyypiälle avausvoitto seurassa virallisissa peleissä
Joukkue sai kuitenkin tehdä täyden iltapuhteen kaksi sarjatasoa alempana pelaavaa Cheltenhamia vastaan. Brighton voitti ottelun lopulta 2-0-lukemin. Avausmaali syntyi vasta ottelun 79. minuutilla keskuspuolustaja Lewis Dunkin puskiessa kulmapotkun verkkoon. Craig Mackall-Smith onnistui juuri peliajan päättyessä tuplaamaan johdon.
– Ajattelin ottelun alla, että tarvitsemme kärsivällisyyttä, meidän pitäisi malttaa liikuttaa palloa ja keskittyä täyden 90-minuuttisen ajan. Tällaiset pelit eivät ole koskaan helppoja. Nopea maali olisi helpottanut, mutta 0-0-tilanteessa meidän täytyi vain pitää päämme kylminä ja varmistaa ettemme itse päästä maalia, Hyypiä kertoi seuransa kotisivuilla.
– Heidän taktiikkansa oli valua alas koko miehistöllä ja he tekivät pelin meille vaikeaksi. Pistimme heidät juoksemaan, jolloin he väsyivät ja me saimme edun. Pidimme tempomme, liikutimme palloa ja saimme lopulta palkintomme avausmaalin muodossa.
Erikoistilanneosuma miellytti Hyypiää
Hyypiä olikin ennakoinut erikoistilanteiden olevan heidän vahva aseensa, mistä avausmaali oli hyvänä esimerkkinä.
– Tiesimme, että voisimme olla paha uhka heille erikoistilanteissa, vaikka heilläkin oli kookkaita ja vaarallisia pääpelaajia. Olen iloinen, että onnistuimme kulmapotkusta.
Brightonin ottelu jatkuvat lauantaina Championship-kamppailulla Birminghamia vastaan. Brighton hävisi sarjan avauskamppailun viime viikonloppuna Sheffield Wednesdaylle.