Entinen Englannin maajoukkueen tehomies, mm. legendaarisessa Argentiina-tappiossa mukana vuoden 1986 MM-kisoissa ollut Gary Lineker ei pidä Lionel Messin MM-turnausta onnistuneena.
– Olen Argentiinan kapteenin suurin fani ja hän on lahjakkain pelaaja sitten Diego Maradonan, Lineker viittasi vuonna 1986 käsi- ja soolomaaleillaan Englannin kaataneeseen toiseen argentiinalaispeluriin BBC:n kolumnissaan.
– Olen ollut kuitenkin pettynyt Messiin sen suhteen, mitä olemme nyt kisoissa nähneet. Joidenkin mielestä hänen pelaamisessaan ei ole ollut ongelmia, koska Argentiina on finaalissa ja hän on tehnyt matkan varrella neljä maalia.
Lineker ei ole kuitenkaan nähnyt mielestään perinteistä Messiä vahvuuksillaan.
– Messiltä ei nähty perinteistä liikkumista Hollantia vastaan. Hän ei juossut lainkaan niitä määriä kuin yleensä. Olen seurannut häntä vuosia ja hän tekee aina maaleja ryntäämällä rangaistusalueelle. Hollantia vastaan Argentiina ei kertaakaan yrittänyt tällä tavalla murtautua.
– Ainoa kerta, kun hän koski palloon rangaistusalueella oli hänen rankkarikisan laukauksensa. Hän on esittänyt maagisia otteita hetkittäin ja kantoi Argentiinaa lohkovaiheessa, mutta kaikkiaan hänen esityksensä ovat olleet staattisia.
Argentiina kaipaa Messiltäkin parasta peliään, mikäli joukkue haluaa voittaa maailmanmestaruuden finaalissa Saksaa vastaan sunnuntaina.