Tie Mestarien liigaan on pitkä ja vaikea, kysykää vaikka suomalaisjoukkueilta. Liigan lohkovaiheeseen mahtuu 32 joukkuetta – ja 22 valitaan suoraan oman maan liigassa menestymisen perusteella.
Kymmentä vapaaksi jäävää paikkaa tavoittelee peräti 55 joukkuetta, joista kuusi kevyintä aloittaa pelit ensimmäiseltä karsintakierroksella – mukana muun muassa Gibraltarin kaikkien aikojen ensimmäinen edustaja Lincoln FC.
HJK:lle arvottiin toiselle karsintakierrokselle eilen makedonialaisvastustaja. Sen raivaaminen polulta ei pitäsi olla ylitsepääsemättömän vaikeaa.
Kakkoskierrokselta aloittaa 34 joukkuetta, eli jatkoon etenee 17. Kolmosvaiheessa mukaan kuvioihin tulee 13 uutta tiimiä ja viimeisellä eli neljännellä kierroksella vielä viisi todella kovaa joukkuetta, mallia Arsenal ja Leverkusen.
Esteitä siis tiellä piisaa, mutta jälleen kerran myös HJK on valmis yritykseen.
Suoraan Mestarien liigaan pääsevät
1 Real Madrid CF (ESP)
2 FC Barcelona (ESP)
3 FC Bayern München (GER)
4 Chelsea FC (ENG)
5 SL Benfica (POR)
6 Club Atlético de Madrid (ESP)
7 FC Schalke 04 (GER)
8 Borussia Dortmund (GER)
9 Juventus (ITA)
10 Paris Saint-Germain (FRA)
11 FC Shakhtar Donetsk (UKR)
12 FC Basel 1893 (SUI)
13 Manchester City FC (ENG)
14 Olympiakos FC (GRE)
15 PFC CSKA Moskva (RUS)
16 AFC Ajax (NED)
17 Liverpool FC (ENG)
18 Sporting Clube de Portugal (POR)
19 Galatasaray AŞ (TUR)
20 RSC Anderlecht (BEL)
21 AS Roma (ITA)
22 AS Monaco FC (FRA)