Saksan Bundesliigan viimeinen kierros pelataan lauantaina. Jo aikoja sitten on varmistunut, että mestaruuden vie näytöstyyliin Bayern München ja yhtä selvänä kakkosena on Borussia Dortmund. Kolmas sija, ja kolmas suora paikka Mestarien liigaan, on menossa Schalkelle, joskin Leverkusenilla on vielä pieni mahdollisuus mennä ohi. Mutta ennakolta kovin kamppailu käydään juuri nelossijasta ja paikasta Mestarien liigan karsintoihin. Ja tässä taistelussa myös Leverkusenin entisellä valmentajalla, Sami Hyypiällä, on paljon pelissä.
Syksyn suuri yllättäjä ja ylisuorittaja Leverkusen ansaitsi Hyypiän johdolla huippuasemat kevätkierrokselle. Täysin yli odotusten pelannut, viime vuodesta vahvasti heikentynyt Leverkusen, ei kuitenkaan pystynyt asemiaan säilyttämään, sillä tappioputki johti ensin Bayernin karkumatkaan, sitten Dortmundin menoon omia menojaan ja lopulta siihen, että Schalke ajoi Leverkusenin kiinni ja meni lopulta ohi. Pahin asia kuitenkin oli, että jo kauaksi jääneet Wolfsburg ja Mönchengladbach nousivat Leverkusenin vaikean jakson aikana taistelemaan paikasta auringossa, Mestarien liigan karsintapaikasta.
Tämä taistelu jatkuu yhä. Leverkusen on kolme pistettä Schalken perässä, mutta varsin suoritusvarmasti etenkin Klaas-Jan Huntelaarin tervehtymisen jälkeen pelannut joukkue antaa tuskin Nürnbergin yllättää itseään. Tosin Nürnberg voisi vielä voitolla välttää suoran putoamisen ja kivuta karsijan paikalle, jos HSV oman ottelunsa häviäisi ja Nürnberg voittaisi. Mutta tämä skenaario on epätodennäköinen, sillä Schalke on ollut kotonaan vahva. Pistekin riittäisi Schalkelle suoran Mestarien liigapaikan varmistamisen.
Leverkusen pelaa kotonaan Werder Bremeniä vastaan. Sascha Lewandowski on jälleen ollut suoritusvarma väliaikaisvalmentaja ja takana on hyvä voittoputki. Kovin suuria muutoksia hän ei Hyypiän jäljiltä tehnyt – pelaajavalinnoissa vain kosmeettisia ja taktisestikin pientä hienosäätöä lähinnä siinä, että taktiikka muuttui pysyvästi 4-2-3-1 –muotoon. Joka tapauksessa joukkue on palannut tasolleen ja kaikki omissa käsissä.
Voitto vie Leverkusenin varmasti Mestarien liigan karsintoihin ja tasapelikin siinä tapauksessa, ettei Wolfsburg voita omaa otteluaan. Wolfsburg pelaa viimeisen kierroksen ottelunsa kuudetta Mestarien liigakandidaattia, Mönchengladbachia vastaan. Mönchengladbach nousee voitolla Leverkusenin ohi neljänneksi mikäli Leverkusen häviää. Wolfsburgille ei taas riitä tasapeli mitenkään heikon maalieron vuoksi – heidän on ottelunsa voitettava ja toivottava Leverkusenille pistemenetyksiä.
Miten tämä kaikki sitten vaikuttaa jo vastuusta poistuneeseen suomalaisvalmentajaan? Sopimusteknisistä syistä. Yleinen käsitys oli, että Hyypiällä oli sopimus myös ensi kaudesta ja näin olikin, mutta tietyin klausuulein. Sopimus oli muodoltaan sellainen, että se jatkuisi automaattisesti vielä seuraavan kauden, jos Leverkusen sijoittuu neljän parhaan joukkoon. Sopimus ei sen sijaan jatku, jos Leverkusen pullahtaa ulos neljän sakista. Tilanne on siis se, että mikäli Leverkusen ottelunsa voittaa, on seuralla erotetulle Hyypiälle korvattavaa loppukauden lisäksi myös ensi kauden sopimuksesta. Jos taas Leverkusen jää viidenneksi, Hyypiän irtosanottu sopimus loppuu kesäkuussa.
Muutaman kuukauden palkkakompensaation ja yli kauden palkkakompensaation ero on merkittävä, joten on varmaa, että Sami Hyypiä pitää tiukasti peukkuja pystyssä entiselle työnantajallaan lauantaisessa ottelussa myös tästä syystä. Varmasti myös muutenkin, sillä isoin osa ja kunnia mahdollisesta Mestarien liigapaikasta lankeaa joka tapauksessa hänelle, sillä ilman loistavaa syksyä keskinkertainen Leverkusen ei näistä sijoituksista pelaisi.
Lue aiheesta myös.