HJK:n päävalmentajana vuonna 2012 neljänteen peräkkäiseen Suomen mestaruuteen pestinsä päättänyt ja seuran taustatehtäviin viime kaudeksi siirtynyt Antti Muurinen ei malttanut pysyä ”eläkkeellä” vaan on jälleen liigaseuran päävalmentajana.
Muurinen teki viime syksynä MYPA:n kanssa kausien 2014 ja 2015 yli kattavan sopimuksen ja siten 60-vuotias valmentajavelho on jälleen kotimaisen jalkapallon huipulla.
– Sapattivuosi oli itselleni tärkeä. Noin 30 valmennusvuoden jälkeen sai katsoa hommaa ulkopuolelta. Näin paljon nuoria lupauksia, ja myös liigan tason, Muurinen kertoi Veikkausliigan avausinfossa tiistaina.
– Eurocupien suhteen vuosi oli huono, mutta vuoteen mahtui paljon myös hyviä asioita. Voisi odottaa, että Veikkausliiga on tällä kaudella mielenkiintoinen sarja.
Muurisen mielestä eräs asia on selkeästi pienemmällä paikkakunnalla erilaista kuin Helsingissä.
– MYPA:ssa vietetään aikaa enemmän harjoituskentällä kuin HJK:ssa ja pelaajat asuvat aivan stadionin vieressä.
– Ehkä tälle on tarvekin. Joukkueen täytyykin olla paljon yhdessä, kun on uusi valmentaja, 11 uutta pelaajaa ja paljon kaiken kaikkiaan nuoria ryhmässä.
Veikkausliiga alkaa sunnuntaina kolmella ottelulla. MYPA isännöi Kouvolassa FC Honkaa. HJK pelaa Helsingissä FF Jaroa vastaan ja Rovaniemellä paikallinen Palloseura kohtaa Vaasan Palloseuran.
Kai Lintinen, Helsinki
Twitter: @kailintinen