Veikkausliigasta viime syksynä Ykköseen pudonnut JJK haastaa vappuaattona vieraskentällä IFK Mariehamnin. Panoksena on paikka Suomen Cupin välierissä.
JJK on pudottanut matkalla puolivälieriin PK-37:n, EsPa:n, JäPS:n ja viimeisimpänä liigaseura TPS:n. IFK Mariehamnilla cupia on takana vasta yksi kierros, jolla se pudotti vieraissa FC Hämeenlinnan maalein 4-2.
Molemmilla joukkueilla on edessä tähänastisen cup-taipaleen kovin haaste. Erityisen vaativa tehtävä on JJK:lle, joka ei ole vielä koskaan IFK:ta Ahvenanmaalla voittanut.
– Kyllähän se on hyvin tiedossa, että meidän on onnistuttava todella hyvin, jos Cupissa meinaamme tästä jatkaa. Toisaalta voimme lähteä otteluun rennosti, paineet ovat vastustajalla, JJK:n valmentaja Juha Pasoja toteaa JJK:n kotisivujen ennakossa.
JJK:lta ovat ottelusta sivussa nilkkavammaa poteva Robert Taylor, polvivaivainen Topi Järvinen sekä Ykkösen kauden avauksessa parin ottelun pelikiellon saanut maalivahti Janne Korhonen.
IFK puolestaan joutuu otteluun ilman loukkaantuneita Diego Assisia ja kapteeni Jani Lyyskiä. Uusvanha vahvistus Patrick Byskata on sen sijaan liittynyt mukaan pelaajaryhmään. Suosikin asemasta ei ole epäselvyyttä, mutta takki auki ei IFK peliin lähde.
– Suomen Cupin puolivälierissä ei ole enää helppoja pelejä. Kaikki joukkueet haluavat voittaa ja kaikki joukkueet osaavat voittaa, valmentaja Pekka Lyyski toteaa IFK:n kotisivuilla.