Vuosi sitten HJK oli jatkuvasti otsikoissa. Odotukset kautta kohtaan olivat suuret, lohkovaiheesta puhuttiin liiaksikin. Nyt vuotta myöhemmin volyymiä on ollut huomattavasti vähemmän.
Lauantaina HJK nappasi todellisen pelimiehen riveihinsä, kun Mika Väyrynen hankittiin vuoden sopimuksella jonon jatkoksi. Hankinnan myötä helsinkiläiset kasvattivat entisestään ylivoimaansa muihin veikkausliigaseuroihin. Ainoastaan maalivahtiosastolle joukkue tarvitsisi vielä täytettä.
Jos helsinkiläiset löytävät mitat täyttävän torjujan, voidaan alkaa puhua jo kaikkien aikojen veikkausliigaryhmästä. Rasmus Schüller, Mikael Forssell, Demba Savage, Gideon Baah, Veli Lampi, Nikolai Alho ja kumppanit voisivat pelata aivan yhtä hyvin kovemmissakin sarjoissa.
Kannattaa siis vielä nauttia kun voi. Saattaa nimittäin olla, että jo vuoden päästä HJK joutuu tinkimään materiaalistaan. Välttämättä yhtä kovia pelimiehiä ei vain ole lähitulevaisuudessa seuraan tyrkyllä.
Näytönpaikka
Kaikkien aikojen joukkueelta voi vaatia ainoastaan parasta. HJK ei onnistunut viime kaudella käyttämään lähellekään kaikkea potentiaalistaan. Oli oikeastaan todella lähellä, ettei kaudesta muodostunut varsinaista pannukakkua.
Katastrofaaliset europelit, Suomen Cupin kömmähdys ja ailahtevasti sujunut veikkausliigakausi eivät olleet sitä, mitä päävalmentaja Sixten Boströmiltä tilattiin. Sinnikäs avainmiehien kuormittaminen ja heikosti organisoitu ryhmä ei ollut kovin vahva työnäyte Ruotsista tulleelta mieheltä.
On tietenkin sinänsä vaikea arvostella mestarivalmentajaa, mutta toisaalta ei HJK:ta kuulu arvioida samoin kriteerein kuin muita veikkausliigaseuroja. HJK on liigan suurin ja kaunein – ja niin sen on myös esiinnyttävä. Ja valitettavasti valmentaja kantaa yleensä lopputuloksesta suurimman vastuun.
Volyymi nousee
HJK:n ympärillä on ollut viime vuoteen nähden yllättävän hiljaista. Nyt sunnuntaina mestarijoukkueella on edessään kauden ensimmäinen todellinen iso peli, kun ykkösmiehistö kohtaa ruotsalaisen AIK:n.
Vaikka kyse on pelkästä harjoitusottelusta, on se samalla ensimmäinen kunnon työnäyte kuluvan kauden HJK:lta. Ei kyse edes suoranaisesti ole hyvän tuloksen saamisesta, vaan enemmänkin siitä, alkaisiko Boströmin kädenjälki näkyä jo kunnolla joukkueessa.
Ei kukaan realistinen jalkapalloseuraaja varsinaisesti odota HJK:n pääsevän Mestarien liigaan. Kyse on siitä, että HJK:ssa luotaisiin sellaiset toimintaedelletykset, että myös isojen seurojen kaataminen olisi mahdollista. Seuraavat kuukaudet tulevat osoittamaan sen, onko Boströmistä luotsaamaan laivaa oikeaan suuntaan.
Viime kaudella HJK olisi voinut menestyä isoissa peleissä ainoastaan tuuriin nojaten. Seuraavien kuukausien on todistettava, että HJK on ottanut askeleen eteenpäin.
Ruotsissa HJK:n on jo esiinnyttävä kuten suurin ja kaunein. Menestyksen on tapana tulla näiden arvojen mukana.
Jaakko Käyhkö
Twitter: @JaakkoKayhko