Alexei Eremenko junior teki oikean valinnan päättäessään jatkaa uraansa Skotlannin Valioliigassa Kilmarnockin joukkueessa. Mies olisi nimittäin voinut päättää myös toisin.
Keskikenttäpelaaja kertoi ennen siirron varmistumista skottimedialle vaihtoehtoja olevan myös Aasiasta. Siirto toiselle mantereelle tietää yleensä merkittävää taloudellista selkänojaa, ja valinta olisi ollut sikäli ymmärrettävä. Eremenko päätti onneksi toisin ja tarttui sen sijaan kovimpaan urheilulliseen haasteeseen.
Eremenko muistetaan Kilmarnockissa kaudelta 2010-211, jolloin taitoniekka lukeutui skottiliigan parhaimpien pelaajien joukkoon. Nyt 30-vuotiaan Eremenkon tehtävänä on hilata ”Killie” sarjassa kuuden parhaan joukkoon. Saappaat ovat suuret täytettäviksi – etenkin kun Eremenkon viimeisimmät peliminuutit ovat marraskuulta Kazakstanin pääsarjasta.
Eremenko ei varmastikaan pysty vielä vähään aikaan kuin väläytyksiin, mutta kuntoon päästessään mies olisi oiva ase myös Huuhkajiin. Tällä hetkellä sinivalkoisten porukasta yksikään pelaajistosta ei pysty pallon kanssa sellaisiin suorituksiin kuin Eremenko junior. Sen tietää varmasti myös Huuhkaja-luotsi Mixu Paatelainen.
Eremenkolla on vielä ehkäpä kolme tai neljä hyvää pelivuotta edessään. Ei olisi lopulta kovin yllättävää, jos Eremenko viilettäisi avauksessa, kun EM2016-karsinnat potkaistaan käyntiin. Voi ainakin helposti kuvitella, että Paatelainen on tervehtinyt Eremenkon seuravalintaa ilolla.
Eremenko on ottanut nyt ensimmäisen askeleen oikeaan suuntaan. Seuraavaksi askelia ja tulosta olisi nähtävä pelikentällä. Kunhan Eremenko on tikissä, tämän ei pitäisi olla ongelma.
Jaakko Käyhkö (Twitter:@JaakkoKayhko)