Sporting Lisbon scoutti Aurélio Pereiraa pidetään Cristiano Ronaldon löytäjänä. Ja Pereiralla ei ole kuin kehuja jaettavanaan.
– Kun hän oli 14-vuotias, hänen joukkuekaverinsa kutsuivat häntä jo ”ET:ksi”, koska hän ei ollut tästä maailmasta, Pereira kehuu AS:lle aikoinaan Nacional de Madeirasta siirtynyttä Ronaldoa.
Pereira oli vaikuttunut Ronaldon ominaisuuksista: nopeus, molempien jalkojen laukaukset, pallonkäsittelytaidot ja vaikutus kanssapelaajiin. Silti pelkkä lahjakkuus riittää vain tiettyyn pisteeseen asti, Pereira muistuttaa.
– Lahjakkuus ei ole kaikki. Monella ei ollut Ronaldon omistautumista. Jopa silloin hän aina jäi harjoitusten jälkeen tai oli salilla kehittääkseen itseään.
Pereira mukaan myös perheellä oli merkitystä:
– Hänen äitinsä aina kannusti Ronaldoa unelmassa tulla ammattijalkapalloilijaksi, Pereira muistelee.
Kannustus ei jäänyt palkitsematta. Ronaldo valittiin hiljattain maailman parhaaksi jalkapalloilijaksi vuosimallia 2013.