Celticin kärkimies Teemu Pukki on saanut paljon kritiikkiä osakseen skottimediassa. Nyt myös positiivista ääntä on alkanut kuulua.
Pukki vaihtoi kauden alkajaisiksi maisemaa Schalkesta skottijättiin. Alku Celticissä oli lupaava, kun ensimmäiset pelit toivat heti onnistumisia. Pian Huuhkaja-pelaajalla kuitenkin alkoi pitkä maaliton jakso, joka katkesi vasta viime lauantaina liigapelissä Hiberniania vastaan.
The Evening Timesin toimittaja Matthew Lindsay uskoo, että suomalainen voisi vastata odotuksiin Glasgow´sssa, vaikka helppoa se ei tule olemaan.
– Siirto vieraaseen maahan pelaamaan ammattijalkapalloa voi olla vaikeata. Tämä pitää erityisesti paikkansa, kun kyseessä on Celticin tapainen iso ja arvostettu seura, Lindsay kirjoittaa lehdessä.
– On selvää, että Pukki, joka kaapattiin Schalkesta kolmen miljoonan punnan hintaan kesällä, on laatupelaaja. Hänen täytyy vain kehittää itseluottamustaan siitä, että hän kuuluu skottimestareiden ykkösryhmään, Lindsay jatkaa ja uskoo maaleja tulevan vielä roppakaupalla lisää.
Lisää vaaditaan
Lindsay´n kollega John McGill muistuttaa puolestaan, että Celticin hyökkääjältä vaaditaan paljon. Ryhmässä on vahvat perinteet hyvistä hyökkääjistä, joten kärkipelaajalta odotetaan yli 20 maalin kautta kotimaisissa kilpailuissa kauden aikana, jotta hänet lasketaan menestyjien joukkoon.
– Pukki on näyttänyt tämän. Kun hän on pelipäällä, hän tietää, kuinka maaliverkot löytää. Hän on nopea, älykäs ja tekee erinomaisia juoksuja, McGill pohtii.
– Hänen on kuitenkin tehtävä enemmän menestyäkseen Celticissä. Hänestä pitäisi tulla profiilimaalintekijä. Suomen maajoukkuepelaajan on tehtävä myös tärkeitä maaleja isoissa peleissä, McGill muistuttaa.
Myös McGill on valmis vielä antamaan aikaa Pukille.
– Mutta lopulta hänen on löydettävä maaliverkot säännöllisesti, jotta häntä pidetään kelvollisena hankintana, McGill alleviivaa.
Pukilla on toistaiseksi kasassa kolme maalia Celtic-paidassa. Seuraavan kerran mies voi yrittää viimeistelyä ensi lauantaina skottiliigassa, kun vastaan asettuu Heart of Midlothian.