Barcelona on minikriisissä, kun joukkue hävisi sekä Mestarien liigan ottelun Ajaxia vastaan että kotimaan liigapelin Athletic Bilbaolle marras-joulukuun vaihteessa. Pientä positiivista signaalia saatiin, kun alasarjalainen Cartagena kukistui Espanjan liigan otteluparin avauksessa 4-1-lukemin viikonloppun
Barcelonan peli on herättänyt huolta ympärillään ja nimittäjänä on ollut Lionel Messin poissaolo, joka jatkuu vielä vuoden loppuun.
Barca-luotsi Gerardo ”Tata” Martino kertookin, että toivoo Neymarin ottavan maalintekovastuuta ykköstähden.
– Neymarin pitäisi tehdä enemmän maaleja, kuin mihin hän on pystynyt tähän mennessä. Emme toki analysoi pelaajaa vain tekemiensä maalien tai niiden pohjustamisten perusteella – on kyse kaikista pelaamisen osa-alueista, Martino kertoi keskiviikon Celtic-ottelun lehdistötilaisuudessa.
– Tällä hetkellä ainoa kysymysmerkki Neymarin pelissä on viimeistelyssä. Hän ei ole maalintekijä samalla tavalla kuin Messi, mutta voi yltää Pedron, Alexis Sanchezin ja Cesc Fabregasin tapaiseen saldoon.
Barcelona kohtaa Teemu Pukin Celticin keskiviikkona kotikentällään. Barcelona on varma jatkaja, mutta tarvitsee tasapelin lohkovoittoon, mikäli AC Milan kaataa Ajaxin. Celtic on varma lohkon jumbo.