Huuhkajat 15. lokakuuta maiden viimeisessä MM-karsintapelissä kohtaavan Ranskan maajoukkueen päävalmentaja Didier Deschamps sai vastata torstaina useisiin median kysymyksiin pelaajavalinnoistaan. Real Madrid -kaksikon – epävireisen Karim Benzeman ja sekä viimeksi toukokuussa pelanneen Raphael Varanen – valinnat herättivät polemiikkia.
– Ei ole teidän huolenne kutsunko hänet ryhmääni vai en, Deschamps kommentoi närkästyneenä Benzeman valintaa medialle.
Benzema pudotettiin edellisessä MM-karsintapelissä penkille, koska ei ollut onnistunut maalinteossa sitten kesäkuun 2012. Ranska voitti tässä ottelussa Valko-Venäjän vieraskentällä 4-2-lukemin ja varmisti sijoituksensa kahden kärkeen lohkossa.
Varanen, joka on vasta toipunut loukkaantumisestaan, valinnan taustalla oli tarve monipuolisuuteen puolustuksessa. Keskuspuolustuksesta Valencian Adil Rami, 27, pudotettiin ryhmästä.
– Varane on jälleen mukana. Tarvitsin kolmannen vasenjalkaisen pelaajan keskuspuolustukseen Mamadou Sakhon ja Eric Abidalin rinnalle. Hän on tärkeä ryhmälle tulevaisuudessa. Rami ei ollut valittavissa, koska ei pelaa seurajoukkueessaan.
Katso tästä koko Ranskan ryhmä otteluihin Suomea ja Australiaa vastaan.