Juuri päättyneet jalkapallon MM-karsinnat olivat kokonaisuudessaan yleisömenestys. Huuhkajien neljää kotiottelua seurasi Olympiastadionilla keskimäärin 27 532 katsojaa, missä kasvua edelliseen EURO2012-karsintaan oli peräti 71 prosenttia.
Osaltaan katsojamäärien kasvuun vaikutti se, että Suomen lohkossa oli vastustajana peräti kaksi Euroopan huippumaata – Espanja ja Ranska.
Sponsor Insight toteutti yhdessä Suomen Palloliiton kanssa yleisötutkimuksen 6.9.2013 loppuunmyydyllä Olympiastadionilla (37 492 katsojaa) pelatusta jalkapallon Suomi-Espanja MM-karsintaottelusta. Tutkimukseen vastasi 2 241 ottelua Olympiastadionilla seurannutta henkilöä ja vastausten perusteella 98 prosenttia katsojista piti ottelutapahtumaa joko hyvänä tai erinomaisena.
Naisten osuus katsojista kasvoi aikaisempaan verrattuna selvästi ja otteluun saavuttiin edelleen edellisiä karsintaotteluita aikaisemmin.
Ottelun tapahtumatori sai osakseen paljon positiivista palautetta. Torilla viihdyttiin aikaisempaa pidempään ja sitä pidetäänkin nykyään tärkeänä osana maaottelukulttuuria. Itse Olympiastadionin yleisöpalvelujen osalta toivottiin edelleen myös parannuksia ja Suomen Palloliitto on stadionin pääkäyttäjänä aktiivisesti edelleen kehittämässä Huuhkajien perinteisen kotiareenan yleisöpalveluita tulevia vuosia ajatellen.
Tutkimuksen avoimessa palautteessa kiiteltiin laajasti suomalaisen jalkapallokulttuurin kehitystä ja etenkin fanikatsomon aktiivisuutta, kannustusta ja tukea Huuhkajille kehuttiin erittäin paljon.
Lähde: Palloliiton tiedote