Mixu Paatelainen valitsi Tim Sparvin mukaan MM-karsintaotteluihin Espanjaa ja Georgiaa vastaan vaikka ei edelleenkään hyväksy keskikenttäpelaajan päätöstä jättää elokuussa pelattu Slovenia-ottelu väliin.
Sparv valitsi elokuussa jäädä Saksaan keskittymään uuden seurajoukkueensa Greuther Fürthin otteluihin, jotka oli poikkeuksellisesti aseteltu maaotteluiden kannalta epäedullisesti. Paatelainen totesi ennen Slovenian kohtaamista miettivänsä vaikuttaako kieltäytyminen Sparvin asemaan maajoukkueessa.
Nyt mies on mukana, vaikka Paatelainen ei vielä olekaan sinut asian kanssa.
– Tietysti olin pettynyt, että Tim valitsi jäädä seurajoukkueeseen. Ymmärrän sen, mutta en missään nimessä hyväksynyt sitä. Enkä hyväksy vieläkään.
Vaikka päävalmentaja onkin yhä närkästynyt keskikenttäpelaajan päätöksestä, hän pitää tätä ilmeisen tärkeänä pelaajana Suomen valmistautuessa Espanjan ja Georgian kohtaamiseen.
– Minun tehtäväni on valita mahdollisimman hyvä joukkue. Meillä ei ole varaa ampua itseämme nilkkaan. Valitsemme joukkueeseen sellaiset pelaajat joiden kanssa on parhaat lähtökohdat otteluun, Paatelainen sanoi maanantaina joukkueen julkistamistilaisuudessa.
Muuten Paatelainen oli tutun positiivinen ja iloitsi myös kannattajien aktiivisuudesta. SMJK on toivonut, että mahdollisimman moni pukeutuisi 6.9. valkoiseen.
– Kun stadion täynnä, se on mahtava elämys kaikille. Hieno juttu on myös fanien tempaus valkaista stadion. Toivottavasti mahdollisimman moni lähtee siihen mukaan.
Myös joukkueen pelaaminen viime aikoina on miellyttänyt päävalmentajan silmää. Viimeksi Turussa kaatui Slovenia maalein 2-0. Kesäkuussa tuloksena oli voitto ja tasapeli Valko-Venäjää vastaan.
– Alla on erinomainen Slovenia-peli ja sitä ennen hyvät kesäkuun ottelut ja maaliskuun Gijonin tasapeli Espanjaa vastaan. Joukkue on hitsaantunut yhteen ja pelaajien roolit ovat paremmin ja paremmin selvillä.
Espanja-ottelua Paatelainen kuvaili tutulla tavalla Daavidin ja Goljatin väliseksi mittelöksi.
– Kaikki tuntevat Espanjan ja tietävät kuinka kovasta maasta on kyse. Se on hallitseva maailmanmestari ja Euroopan mestari, sekä Confederations Cupin finalisti. Se tulee varmasti hallitsemaan ottelua myös Olympiastadionilla.