Suomi kohtaa keskiviikkona Israelin Netanyassa kansainvälisessä ystävyysottelussa ykkösmiehistöllään. Ottelu on kenraaliharjoitus maaliskuun MM-karsintaotteluun Espanjaa vastaan ja Israel nähdään pelityyliltään sopivan jatkumoon.
– On vaikea saada Espanjan kaltaista vastustajaa, jos halutaan puhua Israel-ottelusta kenraaliharjoituksena. Tietysti haluaisimme harjoitella Espanjan kaltaista pelityyliä vastaan, mutta sellaisia vastustajia on vaikea löytää, päävalmentaja Mixu Paatelainen kertoi Palloliiton kotisivuilla.
Eräänlaisen yhtäläisyyden Huuhkaja-luotsi löytää keskiviikon vastustajan ja hallitsevan Euroopan ja Maailmanmestarin välillä.
– Israel syöttelee palloa pirteästi ja positiivisesti, sekä laitapakit nousevat kuin Espanjalla. Tietyt elementit heidän pelissään on samaa. Espanja-ottelusta tulee varmasti vaikeampi, mutta Israel ei ole kuitenkaan huono joukkue.
– He ovat pallollisina hyviä, sekä pistävät varmasti meidän puolustuksemme pinteeseen ja ahtaalle. Siinä mielessä tämä peli valmistaa meitä mainiosti karsintaottelua ajatellen.
A-maaottelu on katsottivissa suorana lähetyksenä keskiviikkona klo 20.00 alkaen YLE Areenasta ja jälkilähetyksenä TV2:lla klo 22.05 alkaen.
Suomen ryhmään tuli alkuviikosta useita muutoksia. Katso lopullinen mukana oleva ryhmä tästä.