HJK voitti Liigacupissa FC Hongan niukasti 1-0-lukemin torstaina joukkueiden Liigacupin avauspelissä. Ottelun ainoan maalin teki HJK:n Sebastian Mannström yhdeksännellä peliminuutilla. Honkakin loi tilanteita kovan prässin ja nopeiden suunnanmuutosten ansiosta, mutta maaleja ei syntynyt.
Ottelun näkyvimpiä hahmoja oli HJK:n keskikentän pohjalla pelin keskiössä ollut Teemu Tainio, joka esitti varmaa peruspeliä, eikä jäänyt juoksukilpailuissakaan jälkeen nuoremmista vastustajistaan. Toinen nimihankinta Mikael Forssell taisteli yksinäisenä kärkenä Honka-toppareiden puristuksessa eikä päässyt juurikaan maalipaikoille.
HJK-luotsi Sixten Boström oli tyytyväinen voittoon ja siihen, että joukkue näytti tarvittavaa puristusta vaikka parasta ei saatu irti.
– Tämä oli hyvä peli, kun ajatellaan, että eletään tammikuun puolta väliä. Kentällä oli kaksi joukkuetta, jotka pyrkivät pelaamaan ja molemmilla oli omat hetkensä pelissä. Pelasimme Maspalomas-turnauksessa kaksi hyvää ottelua. Iso kysymys tänään oli, kuinka palaamme arkeen reissun jälkeen.
HJK piti ottelussa enemmän palloa, mutta vaaralliset maalipaikat menivät jotakuinkin tasoihin. Boströmille Hongan vahvuus ei tullut yllätyksenä.
– Kohdattiin tässä vaiheessa vuotta Suomen kovin vastus. Honka on aina ollut vahva talvella ja se liittyy heidän tapaan toimia. He ovat harjoitelleet itsensä valmiimmaksi kuin monet meistä muista.