Suoraviivaisesta pelityylistä tunnetu Stoke City on parhaillaan Valioliigassa kahdeksantena. Joukkueen päävalmentaja Tony Pulis kertoo, että seuran tavoitteena on päästä jälleen Eurooppa liigaan, missä joukkue pelasi kaudella 2011-12.
Monesti englantilaisseurat pelaavat Euroopan kakkossarjaa varamiehistöin, mutta Stokelle europelit olisivat mieleisiä.
– Europaikka on jotain, mitä meidän pitää tavoitella. Pelaajat ja kannattajat varmasti herkuttelisivat haasteella, jos pääsisimme jälleen sinne, Soccerway.com siteeraa Pulisia.
Eurooppa-liiga vaatii seuroilta paljon pelaajiston suhteen ja usein pienemmillä resursseilla toimivien seurojen sarjapelit kärsivät eurokiireiden vuoksi.
– Se vaatii paljon totuttelua, kun otteluita tulee torstaisin ja sunnuntaisin. Viimeksi vielä saimme aina vieraspelin Englannissa jokaisen eurovierailun jälkeen – ja ne matkat olivat pitkiä.
Stoke kohtaa kotikentällään lauantaina sijalla 17 olevan Southamptonin.