Chelsean hyökkäävä keskikenttäpelaaja Juan Mata kertoo, että joukkue on kaivannut entistä huippuhyökkääjäänsä Didier Drogbaa, joka terrorisoi vastustajien puolustajia fyysisyydellään. 34-vuotias norsunluurannikkolainen siirtyi viime kauden päätteeksi Kiinaan pelaamaan.
– Drogban lähtö oli sähköshokki meille. Hän oli soturi ja oli ollut monta vuotta kaiken keskipiste Chelsean hyökkäyksissä, mutta nyt meidän on täytynyt tulla toimeen ilman häntä, espanjalainen kertoi Sky Sportsille.
Tällä hetkellä Drogban paikalla pelaa viikosta toiseen Fernando Torres, jonka vahvuudet ovat erilaiset kuin Drogballa.
– Hänen juoksunsa eivät ole samanlaisia. Hän ei ole suppilo, jonka kautta peli aina kulkee kuten Drogba. Hän ei pidä selkä maalia päin pelaamisesta. Hän mieluummin hakeutuu tyhjään tilaan ja pelaa maalia kohti.
Mata kuitenkin luottaa, että hänen maajoukkuekaverinsa löytää vielä parhaan vireensä.
– Minulle hän on yhä yksi maailman parhaista hyökkääjistä.
Chelsea voitti keskiviikkona viimeisen Mestarien liigan alkulohkon päätösottelunsa peräti 6-1-lukemin, mutta jatkaa pelejään vain Eurooppa-liigassa.
Valioliigassa joukkue on yhä kolmas, vaikka on esiintynyt tahmeasti. Takaa ajava ryhmä on kuitenkin lähellä, joten parempaa täytyy olla luvassa tai Mestarien liigan oikeuttavat sijat karkaavat käsistä.