Sunnuntaina pelataan aina yhtä odotettu El Clásico.
Barcelonan ja Real Madridin kohtaamisesta ei puutu jännitystä tälläkään kertaa, kun Real yrittää kääntää heikon alkukautensa suunnan voitosta voittoon kulkeneen verivihollisensa vieraana. Unibetin jalkapalloasiantuntija Shefki ”Sheriffi” Kuqi povaa Jose Mourinhon joukoille menestystä.
El Clásicot olivat muutamia vuosia sitten Barcelonan näytöstä. Jose Mourinhon aikana parin kohtaamiset ovat kuitenkin tasoittuneet, ja tästäkin ottelusta on etukäteen odotettavissa tiukka. Siihen uskoo myös Kuqi, joka odottaa taas kerran hienoa peliä.
– Viimeiset pari vuotta Real Madrid on ollut mielestäni näissä otteluissa Barcaa parempi, vaikka ei ole aina voittoja saanutkaan. Tilanne on kuitenkin selvästi muuttunut. Iso tekijä on Jose Mourinhon mentaliteetti: hänen itseluottamuksensa on niin korkea, ja hän haluaa myös joukkueensa olevan vahva. Mies vihaa häviämistä, ja motivoi joukkueensa todella hyvin näihin peleihin.
– Kuten olen sanonut, uskon Mourinhon satsaavan tänä vuonna enemmän Mestarien liigaan kuin Espanjaan. Silti, nämä ovat sellaisia pelejä, että ihan sama miten sun kausi menee, tämä on silti tärkein. Ja Realin on käytännössä pakko voittaa tämä peli. Barca on karannut jo hieman pisteissä, ja jos tästä tulee Realille tappio, alkaa tilanne näyttää vaikealta, Kuqi luo odotuksia.
Huomio kiinnittyy usein kahteen pelaajaan
– Paljon on kiinni siitä, kummalle joukkueelle sattuu parempi päivä, nämä ovat niin tarkkoja pelejä. Selkeää henkistä yliotetta ei ole mielestäni kummallakaan joukkueella. Näissä tilanteissa myös yksilöt nousevat esiin. Parina viime vuonna ratkaisevaa on ollut se, kummalla on parempi päivä, Messillä vai Ronaldolla.
Barcelonan kapteenin Carles Puyolin loukkaantuminen voi olla Kuqin mukaan kohtalokasta kotijoukkueelle.
– Puyol on iso menetys. Barcalla on muutenkin ollut ongelmia puolustajien kanssa, ja kapteeni on ollut viime vuosina niin tärkeä pelaaja niin pukukopissa kuin kentällä. Hänen poissaolonsa vaikuttaa Barcan joukkuehenkeen ja pelaajiin.
– Nyt topparina voi aloittaa Alex Song, joka ei ole mikään puolustaja. Valmentaja laittaisi varmasti sinne mieluummin oikein topparin, mutta täytyy muistaa, ettei Javier Mascheranokaan pelannut Liverpoolissa koskaan topparina, mutta Barcan pelisysteemissä hänkin on sopeutunut paikalle hyvin.
”Sheriffin” veikkaus kääntyy kuitenkin valkopaidoille.
– Kyllä nämä loukkaantumiset ja sarjan pistetilanne aiheuttavat sen, että tässä tilanteessa löisin Realin puolesta. Mutta tämä on El Clasico, ikinä ei tiedä mitä tapahtuu, Shefki hehkuttaa odotettua kohtaamista.