Espanja lämmitteli perjantaina Huuhkajien MM-karsintalohkossa 4-0-voiton Valko-Venäjästä kenraaliharjoituksena ensi tiistain huippukamppailulle Ranskaa vastaan. Ranska puolestaan hävisi nöyryyttävästi 0-1-lukemin kotimaassaan harjoitusottelun Japanille.
Espanjan päävalmentaja Vicente Del Bosque tietää, että tiistain kamppailusta tulee joka tapauksessa huippuvaikea.
– Siitä tulee erittäin hankala peli meille, koska Ranskalla on erinomainen ryhmä kasassa, Del Bosque kertoi Espanjan jalkapalloliiton sivuilla.
– Joukkueella on syvyyttä hyökkäyspäässä ja hyviä pelaajia muuallakin. He ovat rauhallisia, mutta osaavat tarvittaessa olla aggressiivisia.
Perjantaina Valko-Venäjä-koitos meni käsikirjoituksen mukaan. Espanjalla ei missään vaiheessa ollut hankaluuksia.
– Kontrolloimme ottelua. Pelaajilla oli alusta alkaen turvallinen olo. He pelasivat hyvin yhteen ja voittvat runsaasti palloja meille. Pelaajien yksilöllinen lahjakkuus ja laadukkuus pitivät huolen lopusta.
Espanjan maalintekovoimasta vastasi pääasiassa hattutempun iskenyt FC Barcelonaa edustava Pedro.
– Hän pelaa hyvin seurajoukkueessaan. Hän on tuore, dynaaminen ja hänellä on tarpeellista hyökkäyspään aggressiivisuutta, mikä auttaa koko joukkuettamme.
Espanja ja Ranska johtavat MM-karsintalohkoa puhtaalla pelillä kahdesta ottelusta. Kolmantena on Georgia neljällä pisteellä kolmesta kamppailusta. Suomella on vain yksi piste kahdesta pelistä ja Valko-Venäjä on kärsinyt jo kolme tappiota.