Arsenalin suomalais-englantilainen puolustaja Carl Jenkinson uskoo, että säännöllinen peliaika on hionut hänen särmiään oikealla tavalla. 20-vuotias pelaaja on edennyt urallaan valtavia loikkia siitä, kun hän siirtyi toissa kesänä Arsenalin rinkiin Ykkösliigan Charltonista.
Alku huipputasolla oli hankala ja mies joutui avauskaudellaan loukkaantumisten vuoksi suurempaan rooliin, mitä ennalta oli ajateltu. Lopputuloksena kaikki ei mennyt aina kuten Strömsössä.
Oikean laitapakin paikkaa miehittävää Jenkinsonia pidettiin yhtenä kentän parhaista pelaajista, kun Arsenal tasasi pisteet suurimman mestarisuosikin Manchester Cityn kanssa vieraissa viime viikonloppuna.
Jenkinson piti Cityn laitakärjen Scott Sinclarin pitkälti pimennossa koko ottelun ajan. Mies itse kertoo, kuinka vastuu on kasvattanut häntä pelaajana.
– Olen tyytyväinen siihen, kuinka asiat etenevät parhaillaan. Mielestäni alan saamaan itsestäni parasta irti, hän kertoi Arsenalin kotisivuilla.
– Pelaan säännöllisesti ja se on jokaiselle pelaajalle tärkeää, minulle erityisesti. Hyvä kunto on merkittävä osa peliäni ja oikeastaan sitä pystyy kunnolla kehittämään vain otteluissa. Tunnen olevani nyt lähellä omaa huipputasoani.
Kehuja myös kokeneemmilta pelikumppaneilta
Nuoren miehen kehitys on lyönyt ällikällä monia ja myös joukkueen kapteeni Thomas Vermaelen mainitsi asiasta viikolla seuran kotisivuille antamissaan kommenteissa.
– Kehityn ottelu ottelulta, mikä on varmasti luontevaa nuorelle pelaajalle. On mukavaa, että kapteenikin on huomannut asian.
– Nyt minun pitää vain jatkaa samaan malliin. Tärkeintä on parantaa heikkouksiani ja olenkin tietoisesti yrittänyt keskittyä vajavaisempien ominaisuuksieni kehittämiseen viime aikoina.
Arsenal pääsee jälleen mittaamaan hyvää alkukauden virettään, kun Chelsea tulee vastaan Valioliiga-lauantain päiväottelussa.