Huuhkajien pääkäskijä Mixu Paatelainen on naulannut, että Suomi ei lähde pelkästään siilipuolustukseen Ranskaa vastaan.
Peliyhtiö Unibetin futisasiantuntija Shefki ”Sheriffi” Kuqi on hyvin pitkälti samaa mieltä Mixun kanssa.
– Mixu on rohkean, pallollisen pelin ystävä, ja se on pitkässä juoksussa hyvä suunta. Jos Ranskaa vastaan passaillaan ja pelataan liian varovaisesti, niin siinä tulee väistämättä virhe jossain kohtaa, ja Ranskan tasoinen joukkue rankaisee. On vaikea nousta, jos ei ole hyökätty koko pelissä, Kuqi ampuu.
– Koko joukkueen yhtenäistä hyökkäyspeliä ja kovaa duunia joka äijältä, se on nykyään avainsana, myös Suomelle. Eivät Cristiano Ronaldo tai Barcelonakaan saa yhdessäkään pelissä mitään ilmaiseksi, vaan pakko tehdä valtava määrä töitä joka pelissä.
”Yksittäisessä pelissä kaikki on mahdollista”
– Päivän vire ratkaisee, ja yksittäisessä pelissä kaikki on mahdollista. Alku on tärkeä, niin tämän pelin kuin koko karsintojen kannalta. Ranskan tähdet pelaavat omissa huippujoukkueissaan paljon, mutta he voittavat enemmän kuin häviävät. Silloin pelaaminen ei väsytä, vaan haluat lisää. Mutta totta kai se on pelaajasta kiinni, miten panostat maaotteluihin.
– Ranskan tähdet voivat luulla, että helppo peli, ja siinä on Suomelle parhaat mahdollisuudet. Mutta myös meidän on onnistuttava täydellisesti. Stadionin tunnelma ollut viime vuosina kotipeleissä aivan loistava, se kyllä antaa tukea joukkueelle.
Ranska oli EM-kisoissa Kuqille kova pettymys. Mies tuntee kuitenkin huippumiehiä vilisevän joukkueen tason.
– Frank Ribery on yksi maailman parhaimmista paikallaan, Karim Benzema pelaa jatkuvasti Realin avauksessa ja Hatem Ben-Arfa on ollut aivan loistava Newcastlessa. Kertoo jotain Ranskan tasosta, ettei hän ole välttämättä edes avauksessa. Odotan rohkeaa esitystä Suomelta, mutta jos tulosta olisi pakko veikata, niin sanotaan 1-2 Ranskalle.