Liverpool kaatoi Eurooppa-liigan lohkovaiheen avauspelissään sveitsiläisen Young Boysin 5-3-lukemin vieraskentällä torstaina. Liverpool antoi näytönpaikan useille nuorille pelaajille ja päävalmentaja Brendan Rodgers oli tyytyväinen näkemäänsä.
20-vuotias Jonjo Shelvey teki kaksi maalia, Andre Wisdom, 19, teki maalin. Suso, 18 ja PSV:stä tullut Oussama Assaidi, 24, tekivät debyyttinsä punapaidoissa.
– Tämä oli nuorille pelaajille paikka saada peliaikaa ja he käyttivät tilaisuutensa parhaalla mahdollisella tavalla. Tämä on kunnian ilta seuralle ja minulle henkilökohtaisesti, Rodgers kertoi BBC Sport:lle ottelun jälkeen.
Liverpool pääsi ottelussa johtoon nopeasti, kun pallo kimposi Young Boysin suomalaispelaajasta Juhani Ojalasta omaan maalin ottelun neljännellä minuutilla. Ojala johti joukkueensa nousua tekemällä 2-2-tasoituksen, mutta lopulta Liverpool oli vahvempi.
– Tietenkin meidän pitää puolustaa paremmin. Kolme päästettyä maalia olivat pettymys. Mutta positiivista oli nuorten rohkeat esitykset.
Liverpoolin nuorukaiset saavat tehdä tilaa ykkösmiehille, kun joukkue kohtaa sunnuntaina Manchester Unitedin Valioliigassa.