Suomen jalkapallomaajoukkueen MM-karsintojen avauspeli perjantaina antoi perinteisen lopputuloksen. Joukkue kykeni haastamaan ennakkosuosikin Ranskan käytännössä aivan tasapäisesti, mutta käteen ei jäänyt pisteen pistettä.
Ranska teki ottelun ainoan maalin 20. minuutilla, kun Huuhkajat vielä etsi peliään, mutta mitä pidemmälle peli eteni, sitä paremmin sinivalkoiset pääsivät otteluun mukaan. Paikkojakin oli, mutta viimeistely ontui.
– Emme saaneet pallokontrollia heti alusta. Ranska on laatujoukkue, mutta olisin silti toivonut, että olisimme saaneet syöttöpelimme rullaamaan, kuten saimme toisella puoliajalla, Huuhkaja-luotsi Mixu Paatelainen kertoi ottelun jälkeen YLE:n mukaan.
Toisella puoliajalla Huuhkajat pystyivät paremmin hallitsemaan peliä, luomaan tilanteita. Parhaat tilanteet siunautuivat Teemu Pukille ja Kasper Hämäläiselle, mutta taitotaso maalitilanteissa ei riittänyt.
– Pidimme palloa, jokaisen pelaajan asenne oli kohdallaan, jokainen halusi palloa. Loimme paikkoja tarpeeksi voittaaksemme pelin. Harmi, ettemme saaneet niistä sisään.
”Losa” arvokas lisä
Paatelainen vaihtoi kentälle viimeiseksi noin puoleksi tunniksi Alexei Eremenko Juniorin, joka sai pari kertaa puhkottua Ranskan puolustuksen oivalluksillaan. Huuhkajille tärkeää olisi, että mies pystyisi nousemaan seurajoukkueessaan Rubin Kazanissa pelaavaan kokoonpanoon.
– ”Losan” sisääntulo oli erinomainen ja erittäin vahva. Hyvänä syöttäjänä ja pallovarmana hän toi paljon plussaa.
Suomen seuraava MM-karsintapeli on lokakuussa Georgiaa vastaan kotikentällä. Ensi tiistaina joukkue pelaa ystävyysottelun Tshekkiä vastaan vieraskentällä.